Ледовые виды спорта в Канаде всегда были популярными, однако речь в данном случае идет в основном о хоккее. Что и понятно: страна славится хоккейными достижениями и всегда считалась одной из лучших на данном поприще. Поэтому мальчиков, которые желают заняться спортом, родители как правило отправляют в хоккейные секции.

Это очень расстраивает фигуристов, где всегда ощущалась нехватка парней. Девушек в фигурном катании гораздо больше, поэтому, как и в бальных танцах, очень трудно бывает создать пару. В связи с чем канадская федерация фигурного катания забила тревогу и решила дать старт кампании, направленной на то, чтобы мальчики выходили на лед заниматься не только хоккеем.

И все бы ничего, если бы не одно "но". Мероприятие получило название "Though", то есть "Несмотря на". Несмотря на что? Оказалось, что на гей-стереотипы, с которыми всегда был связан этот вид спорта.

Действительно, ни для кого не секрет, что фигурное катание считается самым гомосексуальным спортом в мире. Многие посвященные утверждают - и даже официально пишут об этом в книгах, - что геев здесь около сорока процентов от общего числа фигуристов. Как в одиночном катании, так и в парном. Камин-аутов к этому времени совершено мало, потому что тема гомосексуальности табуирована даже в "фигурке". Но можно вспомнить хотя бы такие имена, как Джон Карри (John Curry), фигурист из Великобритании, который является олимпийским чемпионом 1976 года. В том же году он стал победителем Чемпионата Европы и Чемпионата мира. Американец Руди Галиндо (Rudy Galindo) - человек своего рода уникальный, становившийся чемпионом своей страны как в парном, так и в одиночном катании. В паре с Кристи Ямагучи он завоевывал этот титул дважды, в 1989 и 1990-м году, а как одиночник стал первым в 1996-м. В этом же сезоне Галиндо выиграл бронзу на Чемпионате мира. Канадец Эмануэль Сандю (Emanuel Sandhu) становился чемпионом своей страны трижды, и хотя он был жертвой насильственного камин-аута (как, впрочем, и Джон Карри в свое время), не стал отрицать появившейся в прессе информации. И даже российские комментаторы неприминули заявить, что "Сандю не скрывает своей нетрадиционной ориентации", когда спортсмен выступал на зимней Олимпиаде в Турине.

Многие геи не делают громких заявлений, но и не слишком стремятся к тому, чтобы выдавать себя за гетеросексуалов. В среде фигурного катания как правило их предпочтения секретом не являются, и натуралы с геями вполне мирно сосуществуют. Но в ходе новоиспеченной канадской кампании упор решили сделать именно на то, что не все фигуристы - голубые, и этим завлекать мальчиков в фигурнокатательные ряды.

Лицом кампании станет бронзовый призер чемпионата Канады 2007 года в соревнованиях танцевальных пар Эндрю Подже (Andrew Poje - на фото верху), который выступает вместе с Кэтлин Уивер (Kaitlyn Weaver). В репортаже телеканала СВС, рассказывающем о начале кампании, он пожаловался на то, что со школы его считали геем именно потому, что он занимался фигурным катанием. Хотя на самом деле это не так.

Вопреки распространенному мнению, фигурное катание - один из самых сложных видов спорта, а современная система судейства, действующая в нем, заставляет фигуристов выкладываться по максимуму, и часто это приводит к очень тяжелым травмам. Как сказал однажды олимпийский чемпион Алексей Ягудин, "у нас, фигуристов, есть поговорка: если ты проснулся и почувствовал, что у тебя ничего не болит, - значит, ты умер". Иными словами, фигурное катание - это спорт настоящих мужчин, и не важно, какая у них при этом ориентация. К тому же, спорт очень красивый. Но в народе по-прежнему популярны мысли о том, что, как пелось в известной песне, настоящие мужчины играют только в хоккей. В связи с чем обидно сознавать, что популяризовать этот спорт среди мужского населения решили именно таким способом: противопоставлением геев натуралам. Для страны, которая заявляет о своей лояльности к гомосексуалам и легализовала однополые браки еще в 2005 году, это тоже не слишком хорошо с точки зрения имиджа. По крайней мере, в наших глазах.

И еще одно замечание.  В Лос-Анджелесе стартовал Чемпионат мира по фигурному катанию. Совсем скоро в мужском одиночном будет новый чемпион, поскольку действующий чемпион мира, канадец Джеффри Баттл (Jeffrey Buttle - на фото справа в центре), ушел из спорта прошлым летом после того, как завоевал этот титул. Джеффри как раз и относится к числу тех, кто не делал никаких официальных заявлений, однако и не опровергал многочисленные слухи о том, что девушки его не привлекают. Но это не имеет значения в контексте его прекрасных выступлений на протяжении карьеры, ведь ранее Баттл становился серебряным призером Чемпионата мира, завоевал бронзу на туринской Олимпиаде и был медалистом многих престижных международных турниров. Он принадлежит к породе тех фигуристов, которых публика любит и надолго запоминает. Не говоря уже о том, что он является трехкратным чемпионом своей страны. Неужели этих достижений мало для того, чтобы доказать: Баттл - истинный спортсмен, который принес Канаде золото Чемпионата мира впервые за более чем десять лет. И вряд ли свою роль в этом сыграла его ориентация, какой бы она ни была.