Когда Тейт (Tate) закончил среднюю школу в маленьком городке Айовы, на выпускной он отправился в брюках и галстуке. И не получил от события никакого удовольствия, проторчав весь вечер у стены и наблюдая за тем, как веселятся его одноклассники. Этот вечер был праздником для них, а он чувствовал себя лишним, белой вороной. Сегодня 24-летний Тейт работает бухгалтером и просит, чтобы сотрудники воспринимали его как мужчину и обращались к нему исключительно в мужском роде. Хотя биологически он является женщиной. Как вы уже догадались, Тейт - транссексуал.

"У меня не было возможности получить от выпускного вечера такое же удовольствие, которое получили мои одноклассники", - рассказывает Тейт.

Однако в этом году такой шанс ему представился, когда в округе Колумбия проводили так называемый Capital Queer Prom - "Столичный гей-выпускной", где Тейт был выбран королем вечера. Подобное мероприятие проходит уже в третий раз. Оно состоялось в субботу и организуется специально для того, чтобы геи, лесбиянки, би- и транссексуалы, пусть и повзрослевшие, смогли почувствовать то, с чем им не посчастливилось после окончания школы. Конечно, с учетом возраста участников выпускным этот вечер можно назвать с натяжкой, однако для многих он стал шансом отлично повеселиться и предаться ностальгии.

Такие же "гей-выпускные" проводятся по всей стране, однако событие, о котором идет речь, - самое масштабное. Мероприятие было не только увеселительным, но и благотворительным: деньги собирались в фонд правозащитных ЛГБТ-организаций. В мае подобный выпускной будет устроен для геев и лесбиянок Остина, штат Техас, в июне - для гомосексуалов Лос-Анджелеса.

Организатором вечера стала 27-летняя лесбиянка Эбон Белл (Ebone Bell - на фото вверху). Незадолго до события она сообщила журналистам, что ожидает прибытия 250 гостей. По ее словам, подобные праздники помогают многим взрослым геям и лесбиянкам справиться с невеселыми воспоминаниями, которые у многих из них оставили стандартные выпускные вечера в их собственных школах. Ведь даже несмотря на то, что сегодня американское общество меняется, в большинстве школ подросткам-геям запрещают приходить на выпускные в паре со своим однополым партнером. Поэтому ЛГБТ-молодежь либо вынужденно отправляется на эти вечера с партнером противоположного пола, либо просто игнорирует их. В США существует укоренившаяся традиция отправляться на выпускной парами. При этом подразумевается, что пары могут быть составлены исключительно по принципу "мальчик-девочка". Об этом пишет Associated Press.