Открытый гей Мэттью Митчем (Matthew Mitcham), 20-летний австралийский прыгун в воду, который вызвал сенсацию на Олимпиаде в Пекине, когда увел из-под носа у китайцев золото в прыжках с 10-метровой вышки, стал "маршалом" знаменитого гей-парада Марди гра у себя на родине.  В субботу этот парад стартовал в Сиднее, сообщает Daily Telegraph.

Марди гра проходит в Австралии ежегодно. В этом году в нем приняли участие около 300 тысяч человек. Такое же количество народу посетило прошлогодний юбилейный фестиваль.

Мэттью Митчем, единственный открытый гомосексуал среди мужчин, который когда-либо принимал участие в Олимпиаде в этом статусе, стал для австралийских геев и лесбиянок настоящей рок-звездой. Он стоял на платформе, открывающей парад, в окружении прекрасно сложенных танцоров. Из одежды на них наблюдались только плавки.

Митчем совершил камин-аут незадолго до начала Игр в Пекине в одной из газет. После этого он произвел фурор на Олимпиаде: во-первых, благодаря своему прыжку исключительного качества, во-вторых - потому, что поцеловал своего бойфренда, когда давал телевизионщикам блиц-интервью после завоевания золота.

31 год тому назад в Сиднее состоялся первый Марди гра: на улицы вышло незначительное количество геев и лесбиянок, которые требовали равных прав. Сегодня Марди гра трансформировался в яркий праздник, настоящий карнавал - самый знаменитый гей-фестиваль во всем мире.

Еще одной темой парада стало шествие в память о Харви Милке (Harvey Milk) - "мученике гей-движения", чье имя снова у всех на устах в связи с популярностью одноименного фильма режиссера Гаса Ван Сента, за исполнение главной роли в котором удостоился Оскара актер Шон Пенн.

"Надеемся, что Марди гра сможет стать настоящим маяком для наших братьев и сестер по всей земле", - заявил глава оргкомитета фестиваля Дэвид Имри (David Imrie).