Верховный суд штата Айова во вторник проведет первые слушания по делу об однополых браках. Как пишет USA Today, это дело может эхом отозваться для всей Америки гораздо сильнее, нежели то, что случилось в Калифорнии. Своим решением суд потенциально может превратить Айову в первый штат на Среднем Западе, где будут легализованы однополые браки. Не зная американских реалий оценить революционность этого события сложно, но следует сказать, что Айова - в отличие от штатов, где это уже происходило, - очень консервативна. Иск подан шестью однополыми парами и ЛГБТ-правозащитниками, которые спорят с теми, кто утверждает, что гей-брак угрожает традиционным семейным ценностям.

До сих пор по решению Верховного суда однополые браки были легализованы в Массачусетсе, Калифорнии и Коннектикуте. Эти штаты традиционно либеральны, а вот Айова - один из "республиканских оплотов". Здесь дело начало слушаться немногим более месяца спустя после того, как в Калифорнии избиратели одобрили предложение 8 о конституционной поправке, согласно которому браки в этом штате должны расцениваться исключительно как союз мужчины и женщины.

Исправить конституцию Айовы значительно сложнее. В соответствии с существующими здесь законами процедура требует одобрения простого большинства нижней и верхней палат местного законодательного собрания, а также большинства избирателей, которые голосуют по данному вопросу на ближайших выборах - в случае, если конституционную поправку одобрили законодатели.

В числе однополых пар, выступающих истцами по делу, - Кейт Варнум и Триш Варнум (Kate Varnum and Trish Varnum). Триш изменила свою фамилию два года тому назад. В 2004-м пара сыграла свадьбу - конечно, юридически она признана не была, поскольку однополые браки в штате не легализованы, но, как известно, многие геи и лесбиянки устраивают подобные торжества для семьи и друзей, называя их "церемонией обязательства". "Мы надеемся, что этот день [когда в штате легализуют однополые браки] наступит гораздо скорее, чем ожидается, - говорит Кейт Варнум. - Я горда тем, что живу здесь - мне представляется, что жители Айовы высоко ценят справедливость".

Еще одна пара - это Дэвид Туомбли и Лэрри Хоч (David Twombley and Larry Hoch - на фото), которые хотели бы вступить в брак после восьми лет совместной жизни. "Я уверен в том, что это произойдет", - утверждает Хоч, добавляя, что решение суда о легализации однополых браков в Айове даст мощный сигнал другим штатам.

В 1998 году законодательное собрание Айовы одобрило закон о защите брака. Судебный процесс - результат попытки шести однополых пар заключить брак в графстве Полк в 2005 году. Ответчиком выступает Тимоти Брайен (Timothy Brien), регистратор актов гражданского состояния из Полка, который им в этом отказал.

В прошлом году окружной суд этого графства объявил отказ неконституционным. Противники гей-браков заявляют, что суд вообще не должен был рассматривать данный вопрос, поскольку он находится в компетенции не юристов, а исключительно законодателей.