Открытые геи есть среди министров, послов и судей Верховного суда, однако единственный открытый гей в спортивной элите Австралии - прыгун в воду Мэттью Митчем (Matthew Mitcham), завоевавший на Олимпиаде в Пекине золотую медаль, стал после этого известным - но не разбогател.

20-летний Митчем был единственным открытым геем в олимпийской деревне, в которой проживало 10 тысяч атлетов со всего мира. Искренний, красноречивый, он, скорее всего, будет также единственным олимпийским чемпионом в Австралии, который не появится в телерекламе, чье изображение не напечатают на пакете со "здоровыми завтраками из хлебных злаков". И причина этому известна.

Будем говорить правду: австралийцы полюбили Митчема, но... им все еще неловко от того, что спортивная звезда оказалась гомосексуалом. Поэтому компании по производству самых различных товаров, которые выстраиваются в очередь к знаменитым спортсменам с рекламными контрактами в руках, не могут даже мысли допустить, чтобы снять в рекламе Мэттью. В Австралии есть сотни профессиональных регбистов - представителей очень популярного вида спорта в этой стране, - но ни один из них не выйдет из подполья. То же самое касается крикета, футбола, да и любого другого спорта.

А ведь у Мэттью есть все задатки для того, чтобы стать великолепной рекламной моделью. У него тело Апполона, обаятельная улыбка, он хорошо говорит: не заученными дежурными фразами, а совершенно естественно. И ему есть что рассказать. Ведь Митчему пришлось бороться с депрессией, из-за которой он на 9 месяцев уходил из спорта, вернувшись лишь в прошлом году. А после своего успеха в Пекине стал гей-иконой. Хотя сам он не хочет таковой быть.

"Я хочу лишь одного: чтобы меня воспринимали как австралийского прыгуна в воду, который преуспел на Олимпийских Играх, - сказал Митчем. - Это все остальные думают, что гомосексуальность и спортивные состязания высшего разряда как-то взаимосвязаны".

Дэвид Фласкас (David Flaskas), менеджер спортсмена, считает, что сможет превратить его "в выгодный товар", но этого пока не произошло. Его не стремятся приглашать на телевидение или запускать линию одежды имени Мэттью Митчема. Об этом пишет chinapost.com.tw.

Напомним, что об одном рекламном контракте пресса все же говорила: скором времени Мэттью Митчем может стать лицом известной австралийской компании aussieBum, которая производит мужское нижнее белье и купальные костюмы.