В США горячо обсуждается история, связанная с политиками высшего эшелона, которая непосредственно затрагивает проблемы равенства и поднимает новые вопросы относительно супружеских прав гомосексуалов.

Сайт Politico.com сообщил, что конгрессмен Тэмми Болдуин (Tammy Baldwin), единственная открытая лесбиянка среди членов нижней палаты парламента, отправилась в европейскую командировку вместе со своей партнершей Лорен Азар (Lauren Azar). Отметим, что членам конгресса не возбраняется брать в подобные поездки своих супругов, однако в данном случае речь шла об однополой паре. Несмотря на то, что в штате Висконсин, представительницей которого является Болдуин, узаконены однополые партнерства, номинально они к браку не приравниваются, следовательно, конгрессмен и ее партнерша не могут считаться супругами.

Как сообщает сайт, к этой истории оказалась причастна спикер конгресса Нэнси Пелоси (Nancy Pelosi), которая связалась с главой Пентагона Робертом Гейтсом (Robert Gates) и попросила его дать разрешение на то, чтобы Болдуин вылетела в Европу вместе с партнершей (для этих целей конгрессмен использовала военный самолет). При этом она утверждала, что бывший спикер, республиканец Дэннис Хастерт (Dennis Hastert), в прошлом позволял Болдуин брать с собой партнершу в деловые поездки.

Министр обороны позволил Лорен Азар сесть в самолет, потребовав при этом, чтобы спикер подписала официальный запрос, поскольку с его точки зрения Азар не является официальной супругой конгрессмена Тэмми Болдуин.

Politico.com пишет, что Пентагон не испытывает восторга при виде открытых геев-членов конгресса, поскольку руководствуется политикой "не спрашивай, не говори", запрещающей гомосексуалам служить в армии.

Еще один открытый гей-конгрессмен, демократ Барни Франк (Barney Frank) интерпретировал происходящее следующим образом: он заявил, что это - лишнее подтверждение тому, что администрация президента Джорджа Буша не хочет видеть гомосексуальных законодателей вместе с их партнерами и уж тем более - предоставлять им те же права, которыми наделены супруги гетеросексуальных политиков.

В 1998 году Тэмми Болдуин и Лорен Азар сыграли свадьбу, но с точки зрения федерального законодательства конгрессмен Болдуин в браке не состоит, поскольку оно не предусматривает равенства брака и однополых партнерств.

Пентагон расценивает случившееся как исключение из правил. По словам представителя Пентагона Джеффа Моррелла (Geoff Morrell), "мы ответили на запрос спикера Нэнси Пелоси, однако это не должно рассматриваться как прецедент, в соответствии с которым конгрессмен может брать с собой в путешествие человека, который не является его супругом".

Как пишет Politico.com., Лорен Азар не впервые сопровождает свою партнершу-конгрессмена на различные мероприятия, и новостью это ни для кого не является. На одном из таких мероприятий, состоявшихся в Филадельфии, присутствовал еще один член палаты представителей, республиканец Джо Бартон (Joe Barton), который отметил, что Болдуин имеет полное право брать партнершу с собой.

Напомним, что Тэмми Болдуин активно защищает права геев и лесбиянок, лоббируя соответствующие законопроекты. В частности, она - один из главных защитников закона о преступлениях из ненависти, куда включена сексуальная ориентация как возможное основание для совершения такого преступления, борец с политикой "не спрашивай, не говори" и автор письма госсекретарю Кондолизе Райс, в котором содержится требование уравнять в правах геев и гетеросексуалов - работников дипломатической службы.