Новым капитаном сборной Англии по футболу стал знаменитый Рио Фердинанд (Rio Ferdinand), выступающий за "Манчестер Юнайтед". Впрочем, Фердинанд знаменит не только как отличный игрок, но и как человек, который неоднократно оказывался в центре скандалов. Поэтому перед тем, как стать капитаном сборной, он заявил, что осознал все ошибки прошлого и в будущем повторять их не собирается.

В 2006 году бурный резонанс вызвало участие Фердинанда в программе Radio 1, где он употребил слово "faggot" (пидор). В 2003-м Фердинанд не прошел допинг-контроль и был отстранен от игры в клубе и международных матчей на 8 месяцев, а также оштрафован на 50 тысяч фунтов стерлингов.

"Для того, чтобы стать по-настоящему профессиональным футболистом, требуется время, - сказал Фердинанд.  - Думаю, что теперь это время настало и для меня".

Впервые с нарукавной повязкой капитана Фердинанд выйдет на поле в ходе товарищеского матча англичан со сборной Франции.

"У меня молодая семья, и я - зрелый человек, - продолжал Фердинанд. - Я не стыжусь говорить о том, что в прошлом допускал ошибки. Если кто-то ошибается - неужели вы навсегда захлопываете дверь перед этим человеком? Не думаю, что это - правильное решение".

В октябре 2006 года Фердинанд был гостем радиопрограммы популярного ди-джея Криса Мойлза (Chris Moyles) и употребил в своей речи слово "пидор", однако сразу же извинился за это. После многочисленных претензий, поступивших в адрес Би-Би-Си, под эгидой которой работает радиостанция, руководство компании охарактеризовало слова Фердинанда как "дружественную шутку": в этот момент футболит и ди-джей обсуждали внешнюю привлекательность игроков "Манчестер Юнайтед" Алана Смита и Пола Скоулза (Alan Smith and Paul Scholes).

На провокацию пошел ди-джей: он долго допытывался у футболиста, кого из вышеуказанных коллег он выбрал бы в качестве партнера, после чего Фердинанд и обозвал его.

Представители Би-Би-Си позже напомнил, что сразу же после этого инцидента в прямом эфире Фердинанд попросил прощения, а его представители организации  "Милосердие против запугивания"  ("Charity Beat Bullying") заявили, что очень удивлены вспышке футболиста, поскольку ранее за ним подобного не наблюдалось. Об этом пишет Pinknews.co.uk.

Напомним, что долгое время капитаном сборной Англии был Дэвид Бекхэм (David Beckham), общепризнанная гей-икона. Сегодня он выступает в Америке.