Нет ничего удивительного в том, когда политики приветствуют друг друга рукопожатиями и похлопываниями по плечу - в обычных обстоятельствах эти эпизоды  как правило остаются незамеченными. Совсем другое дело - когда открытый гей, член американского Конгресса, и президент США Джордж Буш, известный своим, мягко говоря, нелояльным отношением к гомосексуалам, проявляют подобные знаки внимания друг к другу.

Речь идет о единственном среди членов Палаты представителей открытом гее Барни Франке (Barney Frank), которого горячо приветствовал Буш. Это произошло в момент обращения президента к членам обеих палат парламента.

Комментатор телеканала "Fox News" Брит Хьюм (Brit Hume) зашелся от восторга при виде этой сцены и попытался охарактеризовать ее, не произнося при этом слова "гей". "Запомните это мгновение, только что мы стали свидетелями очень интересного момента: момента дружбы и чуть ли не привязанности между президентом Бушем и никем иным как Барни Франком. Который, отметим, является одним из самых либеральных членов Конгресса и одним из самых умных парней, и при этом он... хм-м-м-м..."

Вторая ведущая программы телеканала, Нина Истон (Nina Easton), быстро сориентировала по обстановке и подхватила речь коллеги: "...который близко сотрудничает с Белым домом как глава Финансового комитета".

Как выяснилось позже, Франк столкнулся с президентом непосредственно перед его речью. Конгрессмен разговаривал со своим бойфрендом по телефону в кулуарах парламента. В этот момент к Франку приблизился Джордж Буш, склонился над ним и произнес: "Скажи, что я передаю ему привет!"

Дружеские похлопывания по плечу и даже объятия, которые позже зафикисровала камера, сопровождались следующими высказываниями:

Барни Франк: Господин президент! Между прочим, человек, которому вы передали привет, - мой бойфренд.

Джордж Буш: Отлично. Надеюсь, вы передали ему, насколько я непредубежден.

Напомним, что за годы своего правления Буш дважды пытался протянуть в американскую конституцию поправку о запрете однополых браков.

Барни Франк представляет в Конгрессе штат Массачусетс - единственный штат, где легализованы однополые браки. Он - ветеран Конгресса, поскольку в первый раз был избран еще в 1981 году и является одним из двух открытых гомосексуалов в Палате представителей. Вторая - лесбиянка Тэмми Болдуин (Tammy Baldwin) из штата Висконсин.

Франк, адвокат с гарвардским образованием, славится своим остроумием и считается одним из самых интересных конгрессменов, привлекающих к себе внимание. Камин-аут он совершил в 1987 году, после чего противники попытались воспользоваться этим и оборвать политическую карьеру Франка. С его именем связан скандал, случившийся в 1990-м, когда стало известно, что конгрессмен воспользовался услугами парней из гей-эскорта. Однако все завершилось выговором, а избиратели на скандал особого внимания не обратили, поскольку Франк после этого с большим отрывом побеждал своих конкурентов на выборах в парламент, последние из которых состоялись в конце 2006 года.

В 1998 году Барни Франк организовал "National Stonewall Democrats" - ЛГБТ-группу демократического толка, которая с успехом лоббирует многие законопроекты, полезные для квир-сообщества. Франк - убежденный защитник прав геев и лесбиянок.  В частности, когда президент Буш пытался ввести в конституцию поправку о запрете однополых браков, он заявил: "Нам говорят: "Не воспринимайте происходящее слишком лично". Но я воспринимаю все именно так. Я воспринимаю это слишком лично: когда политика пытается влезть в мою личную жизнь". Об этом сообщает Pinknews.co.uk.