В городе Скоттсдейл, штат Аризона, открылся новый шикарный гей-бар под названием "Club Forbidden". На вечеринку, посвященную дебюту этого заведения, прибыли журналисты едва ли не со всего штата. Почему же такому заурядному, казалось бы, событию, как презентация нового клуба, уделили столь пристальное внимание? Все объясняется просто, рассказывает 365Gay.com. Дело в том, что всего несколько месяцев тому назад хозяин клуба, Том Андресон (Tom Anderson), был обвинен в дискриминации транссексуалов. Теперь он говорит, что времена меняются, и его взгляды тоже изменились.

Жалоба о дискриминации, субъектом которой был Андерсон, улажена в прошлом месяце. В офис Генпрокурора штата заявление подала Мишель де ЛаФреньер (Michele de LaFreniere), транссексуальная женщина, которую в прошлом году Андерсон выставил из клуба за попытку воспользоваться женской уборной.

Однако ЛаФреньер, которая возглавляет местную комиссию по правам человека, не пустила дело на самотек. Она подала жалобу, в которой утверждалось, что хозяин клуба заявил ей: "Я не хочу видеть таких как ты у себя в клубе". Андерсон рассказывал, что посетительницы пожаловались на то, что женской уборной пользуется транссексуалка. Однако в мужскую уборную он ее тоже не пустил, опасаясь, что это может привести к физическому насилию.

После расследования, проведенного офисом Генпрокурора, ЛаФреньер и Андерсон урегулировали вопрос, договорившись о том, что в клубе будет обустроена уборная для транссексуалов. После встречи Андерсон заявил, что "теперь он лучше понимает позицию ЛаФреньер, а она лучше понимает его позицию".

Никто не ожидал, что через короткое время Том Андерсон откроет новый клуб, ориентированный на представителей ЛГБТ. Он объясняет это тем, что его взгляды на гей-сообщество изменились и привели к подобному результату. Кроме того, Андерсон не скрывает, что речь идет и о бизнес-выгодах. Ведь клубов в Скоттсдейле становится все больше, следовательно, все более жесткой становится конкуренция. В то время как заведений, рассчитанных на гомосексуалов, в городе пока не так много. И это при том, что гей-сообщество становится все более "видимым" и нуждается в своих местах отдыха.

В то время, когда ЛаФреньер подала на Андерсона жалобу, его заведение испытывало в связи с конкуренцией серьезные трудности. Трезво оценив обстановку, Андерсон решил отречься от своих гомофобных убеждений и поступить как грамотный бизнесмен, действующий по принципу "деньги не пахнут". "Времена нынче другие, - констатирует он. - Поэтому нужно было меняться, в том числе и мне".

Помещение клуба было отремонтировано, по-новому декорировано и распахнуло свои двери для геев и лесбиянок. Вот почему представители прессы повалили на его открытие толпами, ведь жалоба против Андерсона находилась в центре внимания местных СМИ в течение всего года.

Внимание к событию вызвано и другими мотивами. В Скоттсдейле по-прежнему сильна гомофобия. Пресса неоднократно писала о насилии над гомосексуалами. В августе 22-летний парень был избит неподалеку от гей-бара и едва не лишился глаза. Позже он рассказывал, что нападавшие выкрикивали гомофобные оскорбления в его адрес. За месяц до этого 27-летнему гею сломали челюсть после того, как он с другом покинул другой гей-бар. Оба пострадавших констатировали, что полиция не занималась расследованием инцидентов со всей серьезностью именно по причине их сексуальной ориентации.

В прошлом году еще одна гей-пара в Скоттсдэйле стала жертвами нападения гомофобов неподалеку от ресторана. Одному из мужчин понадобилось наложить более дюжины швов, чтобы зашить раны на голове и лице.