Американский подросток Даниель в свои 11 лет мечтает стать выше, как и многие другие мальчики. Однако в этом случае причина совсем иная - рост позволит Даниель начать лечение, чтобы стать девочкой. Она начала утверждать, что родилась мальчиком по ошибке еще в 4 года, а с 7 лет она, при поддержке своей мамы, начала жить как девочка. Сейчас это делать несложно, но Даниель очень боится появления вторичных половых признаков - ломки голоса и волос на теле. Новый экспериментальный препарат поможет Даниель избежать полового созревания.

Новый подход к лечению трансгендерных детей называют "гормональным блокатором". Этот препарат откладывает созревание в подростковом возрасте. Некоторые врачи используют такой блокатор, просто чтобы дать детям дополнительное время подумать об изменении пола. Если ребенок передумает, то врач просто отменит препарат, и у него снова начнут развиваться половые признаки. Если же пациент продолжит настаивать на коррекции пола, то врач назначит женские или мужские гормоны вместо блокатора. Завершит процесс операция по изменению гениталий.

Новое лечение привело к бурным дебатам, у многих оно вызывает протесты с этической точки зрения. Оппоненты говорят, что несовершеннолетний ребенок просто не может принимать решения в отношении гендера, а также указывают на возможные побочные эффекты препарата. Сторонники утверждают, что половое созревание причиняет эмоциональные страдания трансгендерным детям - у них стремительно развиваются признаки нежелательного пола. Такое лечение позволяет значительно сэкономить на операциях по коррекции пола, и что еще важнее, уменьшает риск самоубийства и членовредительства среди подростков.

По словам доктора Норманна Спэка (Norman Spack), главного эндокринолога и основателя службы по вопросам гендера в детской больнице Бостона, сейчас врачи подходят к транссексуальности с точки зрения "снижения вреда". Еще два года назад Общество эндокринологии США отказалось от проведения международного симпозиума по лечению трансгендеров. А сейчас то же общество просит специалистов разработать рекомендации по лечению, которые они будут пересматривать раз в полгода.

Решение о подобном лечении является трудным и для врачей, и для родителей. Во-первых, им нужно решить, останется ли у ребенка желание скорректировать пол. Во-вторых, лечение очень дорого, и платить за него придется родителям, страховые компании коррекцию пола никогда не покрывают.

Мама Даниель, Стефани Грант (Stephanie Grant), написала и выпустила брошюру о своем опыте - "Агония взрослеющей души". По ее словам: "Люди не понимают, почему мы, как родители, на это идем. Это не только из-за высокого риска самоубийства. Общая цена операций по коррекции пола - 30-40 тысяч долларов. Но тестостерон такой сложный гормон... Взрослые трансгендеры тратят сотни долларов и часов на избавление от волос, от мышечной массы, на сложные пластические операции, так как тестостерон меняет форму нижней челюсти и тому подобное. Мы хотим уберечь наших детей от многих часов операций, и у нас есть возможность помочь трансгендерным взрослым, которым в результате понадобится только операция на гениталиях. Но люди все равно не понимают, почему мы это делаем".

Сейчас Даниель живет и представляется всем как девочка пять лет. У нее появились друзья среди других трансгендерных детей при помощи организации "TransKids Purple Rainbow". Основала организацию ее мама, и ее цель - поддержка, информация и защита прав трансгендерных детей и их семей. На данный момент группа пытается добиться федерального финансирования подобных исследований.

Не все специалисты поддерживают такое раннее лечение. Например, доктор Доменико Ди Сегли (Domenico Di Ceglie), детский психиатр из Лондона, считает, что долгосрочные последствия отмены полового созревания до сих пор неизвестны. Более того, он говорит, что гендерная идентичность окончательно формируется именно в подростковом возрасте, и что лечение само по себе может оказать на нее влияние. По его словам, около 20% его пациентов после полового созревания решают, что не хотят изменять свой пол.

Однако доктор Спэк говорит, что если пациенты поступают к ним от действительно квалифицированных специалистов, правильно определивших проблемы ребенка, то вероятность отказа от коррекции пола фактически нулевая. Из его 200 пациентов, прошедших лечение, ни один пока не пожалел об этом: "К тому моменту, когда пациенты попадают к нам, они уже проходят строгий отбор и психологическую оценку, и это не те люди, которые могут передумать".

Доктор Спэк также считает, что расстройство гендерной идентичности не следует считать психиатрическим заболеванием: "Ситуация такая же как в 1960-х годах, когда психиатры считали гомосексуальность болезнью и относились к ней соответственно. Точно также сейчас трансгендерными людьми занимаются только психиатры. Если пациенты страдают, то им назначают психотропные препараты, а это, в свою очередь, подтверждает веру людей в то, что они психически больны. Но то, что я вижу среди трансгендерных пациентов: у них есть социальные проблемы, семейные проблемы. Но такие же страдания могут быть у гомосексуального человека, который всю жизнь пытается подавить свои чувства. Если они будут стараться изменить себя всю свою жизнь, то у них, конечно, могут развиться серьезные психические проблемы. Это как пророчество, которое исполняет само себя".