Семь лет тому назад американский Вермонт стал первым штатом, узаконившим на своей территории гражданские партнерства для геев и лесбиянок. Этот "эксперимент" слишком затянулся, заявляет группа активистов. Почти все эти люди - а их около ста человек, - состоят в гражданских партнерствах и утверждают, что их давно пора сделать полноценными брами.

Участники группы встретились с членами созданной при легислатуре штата общественной Комиссии по вопросу семейного признания. Они напомнили, что однополые гражданские партнерства были узаконены здесь в 2000 году, и теперь пришло время предпринять следующий шаг. Специальные уполномоченные Комиссии выслушали мнение активистов о том, что существующий закон не в состоянии обеспечить абсолютную защиту состоящим в однополых партнерствах.

"До тех пор, пока мы не сможем заключать брак в штате Вермонт и в любом другом штате этой страны, пока федеральное правительство не признает наши браки, наши семьи будут находиться в опасности. Мы рискуем столкнуться с серьезными препятствиями", - заявила одна из участниц группы Эллен Хилл (Ellen Hill). По словам этой женщины, если она умрет на 10 лет раньше своей партнерши, та не сможет претендовать на социальные льготы. А вот если бы их брак был идентичен гетеросексуальному, то этого бы не случилось, поскольку вдовец имеет право получать пенсию покойного супруга или супруги.

Джефф Тоусли (Jeff Towsley) рассказал, что поддерживает отношения с постоянным партнером уже 23 года. В 2000 году, после того, как мужчины заключили гражданский союз, Тоусли уведомил об этом своего работодателя - почтовое отделение, находящееся под эгидой федерального правительства. "Мне прислали  письмо, в котором было сказано: поздравляем вас с заключением союза, однако он ничего не значит", - сообщил Тоусли членам Комиссии.

Другие выступавшие жаловались на то, что не могут должным образом заботиться о здоровье любимого человека, поскольку медицинская страховка, положенная гетеросексуальным супругам, на однополых партнеров в федеральном масштабе не распространяется. То же самое касается налога на наследство: если один из партнеров умрет, второй, чтобы стать владельцем совместно нажитой собственности, должен будет заплатить немалые деньги, даже несмотря на то, что эта собственность принадлежала им обоим в равной степени.

Комиссия была создана под эгидой обеих палат парламента штата, контролируемых демократами. Председателем Комиссии является Том Литтл (Tom Little), который в прошлом являлся членом законодательного собрания Вермонта и в 2000 году активно лоббировал закон о легализации гражданских партнерств.

Противники однополых браков бойкотировали встречу, обвиняя законодателей в том, что они специально включили в состав Комиссии сторонников их легализации. В частности, председатель консервативной группы с несоответствующим своим целям названием "Renewal" ("Возрождение"), Стивен Кейбл (Stephen Cable) заявил, что легализация браков для геев и лесбиянок приведет к легализации полигамии и инцеста.

Комиссия представит свой доклад по данному вопросу весной, однако вряд ли что-то сдвинется с мертвой точки до тех пор, пока не завершатся президентские выборы, намеченные на конец 2008 года. Следовательно, если законопроект об однополых браках и будет рассматриваться легислатурой штата, это произойдет не раньше 2009-го.

Как напоминает 365gay.com, недавно аналогичные гражданские партнерства были легализованы в штате Нью-Джерси, однако и там геи и лесбиянки пришли к выводу, что "система не работает".