Заместитель первого министра Северной Ирландии Мартин МакГиннесс (Martin McGuinness - на фото справа) встретился с представителями Коалиции по вопросам сексуальной ориентации (CoSO) - одной из ведущих правозащитных орагнизаций, которая объединяет несколько ЛГБТ-групп. Ее основная цель - донести до властей голос гей-сообщества и заявить о его правах, особенно после гомофобных комментариев одного из министров.

Обе стороны охарактеризовали встречу как успешную. МакГиннесс и члены CoSO обсудили проблему гомофобии в спорте, антидискриминационную стратегию правительства республики, а также высокое число самоубийств и методы борьбы с этой угнетающей тенденцией. "С нашей точки зрения, встреча прошла хорошо, - сказал представитель CoSO в интервью Pinknews. - Мы попросили о встрече после комментариев, прозвучавших из уст Яна Пейсли-младшего (Ian Paisley Jnr - на фото слева) и довольно долго ее ожидали".

В мае представитель офиса первого министра Ян Пейсли-младший в интервью журналу "Hotpress" заявил, что геи и лесбиянки наносят обществу ущерб и что он испытывает по отношению к ним омерзение. Это высказывание вызвало волну возмущения и протестов со стороны представителей ЛГБТ.

Ян Пейсли-младший является сыном первого министра Северной Ирландии Яна Пейсли-старшего, на должность в Кабмине его назначил отец. Пейсли-младший представляет Северный Антрим в парламенте республики, находящейся под юрисдикцией Великобритании.

В беседе с заместителем первого министра представители СoSO обсудили этот случай, и МакГиннесс четко дал понять, что офис главы Северной Ирландии придерживается принципов равенства. Однако структура правящего органа устроена так, что Пейсли-младший может быть уволен лишь по решению партии, членом которой является он сам и его отец, либо же в связи с ходатайсвом омбудсмена. А он на прошлой неделе пришел к выводу, что комментарии Пейсли не нарушали кодекс поведения североирландского парламентария.

В ходе встречи члены CoSO обсудили с МакГиннессом и стратегию преодоления гомофобии, консультации относительно которой начались в прошлом году. Активисты убеждали МакГиннесса в необходимости ввести эту стратегию в действие и гарантировать, что все министры правительства берут на себя соответствующие обязательства.

Проблема заключается в том, что в соответствии с действующими принципами разделения власти стратегию должен будет подписать либо первый министр - Ян Пейсли-старший, либо его прославившийся гомофобными высказываниями сын.

Что касается роста числа самоубийств, особенно среди молодежи - одной из главных социальных проблем Северной Ирландии, - то МакГиннесс заявил, что его и первого министра потрясла соответствующая статистика. Члены CoSO обратили особое внимание на исследование, согласно которому молодые геи и лесбиянки гораздо больше подвержены суицидным настроениями, нежели их гетеросексуальные сверстники. В связи с этим, отметили они, комментарии Пейсли-младшего вряд ли положительно повлияли на ситуацию. "Правительство в целом и каждый его министр должны принять во внимание тот факт, что любое их высказывание может нанести ущерб людям", - заявил представитель CoSO.

За свои высказывания Ян Пейсли-младший был номинирован на получение сомнительного титула "Фанатик года", присуждаемого ведущей гей-организацией Великобритании "Stonewall".