Церковники отменили поминальную службу за сутки до церемонии похорон ветерана Военно-морских сил США из-за того, что покойный был геем.

Служители церкви Хай-Пойнт из Арлингтона, штат Техас, знали о гомосексуальности Сесила Ховарда Синклера (Cecil Howard Sinclair), когда соглашались провести поминальную службу, рассказала сестра покойного Кэтлин Райт (Kathleen Wright - на фото). Но после того, как выяснилось, что в некролог внесено имя долговременного партнера Синклера в качестве одного из наследников, церковники резко передумали.

"Это - настоящая пощечина. Знаете, как это выглядело? "О, нам очень жаль, что он умер, но он - гей, поэтому помочь вам мы не можем", - рассказала Кэтлин.

По словам представителей церкви, они согласились провести поминальную службу на похоронах Синклера, поскольку его брат работает в ней сторожем.

Синклер, который принимал участие в первой военной кампании в Персидском заливе, скончался в возрасте 46 лет после операции на сердце.

Пастор Хай-Пойнт, преподобный Гэри Симонс (Gary Simons), заявляет, что о гомосексуальности Синклера никто не знал, поскольку он не являлся прихожанином этой церкви. Однако за сутки до похорон церковники узрели видеомонтаж, посвященный покойному, собранный из  запечатленных на пленку фрагментов его жизни. Там были и кадры, на которых Синклер снят с другим мужчиной: они целуются, обнимаются и "демонстрируют привязанность друг к другу". По словам Симонса, его церковь считает гомосексуальность грехом, поэтому служить заупокойную там отказались, ведь если бы служба была проведена, это стало бы свидетельством того, что церковь одобряет подобный образ жизни.

"Мы отказались проводить службу - это решение основано не на ненависти и не на дискриминации, а на наших принципах, - заявил Симонс в интервью Associated Press. - Если бы нам сразу сообщили об этом, мы отказались бы еще тогда. И это не потому, что нам не нравится его семья".

Симонс утверждает, что решение церкви не связано с обнародованием некролога. Более того: церковники проявили снисхождение и предложили провести службу в другом месте, оплатить производство видеомонтажа и обеспечить стол для родственников покойного, собравшихся на похороны. "Даже при том, что мы не можем одобрить его образ жизни, мы готовы были проявить доброту к членам его семьи", - сказал Симонс.

Сестра покойного назвала слова священника "наглой ложью" и рассказала, что лично отбирала кадры для видеомонтажа. На некоторых из них Синклер действительно запечатлен со своим партнером, однако там не было ни объятий, ни поцелуев. Кэтлин рассказала, что родственники отклонили предложение Симонса провести поминальную службу не в церкви, а в помещении для культурных и общественных мероприятий, поскольку посчитали его неподходящим местом. В конечном итоге служба была проведена в здании похоронного бюро, однако, по словам сестры, у многих родственников в душе остался крайне неприятный осадок.