Сегодня фильм "Горбатая гора" сложно себе представить без Хита Леджера и Джека Джилленхала (Heath Ledger and Jake Gyllenhaal): роли влюбленных ковбоев для этих актеров смело можно назвать эпохальными. Но все могло быть и по-другому. Ведь задолго до того, как "Горбатую гору" снял Энг Ли (Ang Lee), за этот сценарий предлагали взяться знаменитому испанцу Педро Альмодовару (Pedro Almodóvar), которому он не показался интересным. Зато очень хотел экранизировать эту повесть американец, оскароносный режиссер и открытый гей Гас Ван Сент (Gus Van Sant). В его представлении образы влюбленных ковбоев должны были воплощать Мэтт Дэймон и Хоакин Феникс (Matt Damon and Joaquin Phoenix).

В последнем выпуске издания "Entertainment Weekly" Дэймон признается, что очень жалеет о том, что проекту Ван Сента не дано было осуществиться. "...Несколько лет назад Гас Ван Сент хотел сделать этот фильм со мной и Хоакином Фениксом. Но я тогда отправился в Италию, чтобы сниматься в "Талантливом мистере Рипли", а затем - в "Неукротимых сердцах" [такое название в отечественном прокате получила лента "All the Pretty Horses"]. Поэтому Гас хотел заняться съемками "Горбатой горы" позже. Но я сказал: "Гас, сейчас я собираюсь сниматься в гей-фильме, после этого - в фильме о ковбоях. Так что сниматься в фильме о гей-ковбоях я не могу!"

Эту фразу Дэймон произнес со смехом, сообщив попутно, что все-таки жалеет о несостоявшемся проекте, особенно с учетом того, какой резонанс вызвал этот сюжет, воплощенный в конечном итоге Энгом Ли.

"Талантливый мистер Рипли" - психологический триллер, снятый по книге Патриции Хайсмит (Patricia Highsmith), в котором Дэймон сыграл Тома Рипли, тихого, но очень изобретательного афериста. Том занимает место богатого молодого человека, в которого перед этим влюбляется. В "Неукротимых сердцах" Дэймон был ковбоем, покинувшим родной Техас, чтобы искать приключений в Мексике. Именно об этих двух фильмах говорил актер, поясняя свою причину отказа от съемок в "Горбатой Горе" Ван Сента.

Как сообщают другие источники, в качестве еще одного претендента на роль в "Горбатой горе" рассматривался актер Марк Уолберг  (Mark Wahlberg). Он и Хоакин Феникс получили такое предложение, однако оба отказались от участия в съемках из-за смутившей их сексуальной сцены. Уолберг должен был сыграть Джека Твиста (которым потом стал Джилленхал), а Феникс - Эниса Дель Мара (Леджер).