Священник американской Объединенной методистской церкви, который был выбран лидером конгрегации в Балтиморе и одновременно с этим начал процедуры по коррекции пола, вновь встанет во главе балтиморской общины. Об этом официальные представители церкви сообщили в четверг на своем региональном собрании.

Преподобный Дрю Феникс (Drew Phoenix) на конференции заявил, что в прошлом году завершил все этапы "духовного преобразования" с того момента, как решил отказаться от своего прежнего имени Энн Гордон (Ann Gordon), сменить пол и стать мужчиной.

В конфессии имеются строгие ограничения относительно посвящения в сан гомосексуальных пасторов, однако нет никаких правил, в которых упоминались бы трансгендеры.

"Мои помыслы заключаются в том, что, поделившись своей историей, я смогу укрепить общину христиан и объединенных методистов, которые больше узнают о сложностях, связанных с гендером, - заявил Феникс, единственный известный на сегодня транссексуальный священник в этой церкви. - Каждый из нас - любимое дитя Господа, который ни для кого не делает исключений".

48-летний Феникс возглавлял Объединенную методистскую церковь Святого Иоанна в Балтиморе в течение пяти лет. Срок его пребывания во главе конфессии истекает в июле, в связи с чем одной из целей региональной встречи методистов была необходимость принять решение о повторном назначении некоторых священников.

Епископ Джон Шол (John Schol) сообщил, что все 50 членов церковной конгрегации были благосклонны к кандидатуре Феникса и ни во время встречи, ни "за кулисами" возражений против его повторного назначения не последовало.

Церковь Святого Иоанна в Балтиморе всегда характеризовала себя как храм, в котором принимается человеческое разнообразие. С тех пор, как Дрю Феникс, еще будучи женщиной, возглавил эту церковь, число ее прихожан увеличилось более чем в три раза.

Накануне встречи объединенных методистов консервативный Институт Религии и Демократии выступил с заявлением, в котором утверждалось, что он настроен категорически против изменений половой идентичности. И хотя эта организация не имеет никакого влияния на методистов и открыто не призывает к тому, чтобы отстранить Феникса, Марк Тули (Mark Tooley), возглавляющий в Институте методистское направление, сообщил, что изменение пола противоречит "замыслу Господню".

С ним не согласился епископ Шол, в компетенции которого находится назначение региональных церковных лидеров. "Это не проблема, - сказал он. - Речь идет о человеке". Его слова цитирует гей-журнал Advocate.