После того, как знаменитый в прошлом баскетболист, член Национальной Баскетбольной Ассоциации (NBA) Джон Амечи (John Amaechi) совершил камин-аут, он готовился к потоку ненависти и брани, который на него обрушится. Об этом он поведал во время встречи с участниками партийной организации геев-республиканцев "Log Cabin Republicans" в Денвере, штат Колорадо. 

"Но я недооценил Америку, - продолжал Амечи. - Я готовился к тому, что нация предаст меня анафеме. Я представлял себе что-то вроде огненной бури и думал, что получу тысячи писем, в которых люди потребуют моей смерти или высылки из страны. Но на самом деле 95 процентов авторов писем были ко мне благосклонно и дружелюбно настроены. Впрочем, оставшиеся пять процентов действительно просто испугали меня своей ненавистью".

Сегодня Джон Амечи работает с благотворительными организациями, в том числе и оказывающими поддержку детям, и обладает неплохими навыками в области психологии. По словам спортсмена, "его волновало, как Америка отреагирует на его признание". Он ожидал худшего, а оказалось, что это "не такая уж проблема".

В числе самых непримиримых критиков Амечи был бывший игрок команды Всех Звезд NBA Тим Хардавей (Tim Hardaway), который вскоре после камин-аута Джона Амечи позволил себе резкие гомофобные высказывания в СМИ. В результате Хардавея исключили из NBA, заявив, что Ассоциация не разделяет его взглядов.

Амечи, который воспитывался в Англии, принял участие в 301 игре Национальной Баскетбольной Ассоциации, выступая в течение пяти сезонов. Сегодня он жалуется, что, получив огромное количество писем от людей, не связанных со спортом, он так и не дождался хотя бы одной весточки от бывших партнеров по паркету.

"Как минимум 30 моих бывших товарищей по команде знают адрес моей электронной почты и номер телефона. С 16-ю из них я до недавнего времени регулярно общался, и как минимум 10 имеют возможность передать мне моментальное сообщение. А в результате - ноль. Никто из NBA не выходил со мной на контакт с того дня, как я совершил камин-аут, несмотря на то, что многие из них знали о моей гомосексуальности", - сказал Амечи.

Он также задается вопросом, почему официальный сайт Ассоциации nba.com ни разу не упомянул об истории с его выходом из подполья даже в те дни, когда этими сообщениями были наводнены все газеты. По мнению баскетболиста, спортивный мир слишком медленно принимает открытых геев и лесбиянок, бисексуалов и трансгендеров. "Они - наши гладиаторы, наши герои, - говорит Амечи. - С другой стороны, многие все еще боятся геев и не доверят им своих детей, ключей от своей машины или своих бухгалтерских счетов. Давайте посмотрим правде в лицо: главным образом люди руководствуются стереотипами, с которыми они, то есть мы [геи],у них ассоциируемся, будучи немыми как камни".

Затронул Амечи и тему преступлений из ненависти к гомосексуалам, которая сегодня особенно актуальна в Штатах в связи с голосованием по "Закону Шепарда". По этому поводу спортсмен сказал: "Я давно живу в Америке и многое в ней люблю, но не стоит забывать о том, что в этой стране раздетого ребенка могут привязать к забору и оставить умирать [Амечи ссылается на страшную смерть Мэттью Шепапда, именем которого назван закон]. Я не могу понять, что происходит с человеческим сознанием, если даже такая ужасная смерть ни в чем не повинных детей не в состоянии подтолкнуть его к изменениям, которых мы все ждем? [здесь Амечи намекает на консерваторов, которые протестуют против принятия "Закона Шепарда", и на Белый Дом, который уже "усомнился в его конституционности"].

В ходе выступления баскетболист упрекнул как демократов, так и республиканцев: "Трудно скрыть тот факт, что я не являюсь фанатом нынешней президентской администрации - это касается и внешней политики, и внутренней, которую она проводит в отношении геев, лесбиянок, би- и транссексуалов. Но я не являюсь поклонником и кандидатов от Демократической партии, которые не соизволили прокомментировать высказывания того генерала". [Амечи имеет ввиду заявление генерала Питера Пейса, который обвинил геев и лесбиянок в безнравственности и заявил, что они не имеют права служить в американской армии. Ни Хиллари Клинтон, ни Барак Обама, являющиеся кандидатами в президенты США, не отреагировали на эти слова].

Амечи удивил многих присутствующих, заявив о том, что не является спортивным фанатом и совершенно не думает о возвращении в спорт, хотя ему было бы интересно выступать за гей-команду. "Я не смотрел профессиональные баскетбольные матчи года три или даже четыре, - признался он. - И это не потому, что я ненавижу NBA. Ничего подобного. Просто матчи транслируются в субботу днем, а в это время у меня находится много других гораздо более полезных дел".