В прошлый четверг американская Палата представителей 236 голосами против 180 одобрила федеральный закон о предотвращении преступлений из ненависти, в котором говорится, что причиной совершения такого преступления может быть сексуальная ориентация. Это голосование с полным правом можно назвать историческим: впервые Конгресс положительно голосует по отдельному закону о гражданских правах гомосексуалов и трансгендеров. Напомним, что соответствующий документ получил название "Закон Шепарда" по имени студента Мэттью Шепарда, которого убили в 1998 году из-за того, что он был геем.

Голосованию в Конгрессе предшествовала 11-часовая кампания, устроенная "оппозиционерами". Это были разъяренные члены гомофобных христианских групп. Параллельно с этим, как мы уже сообщали, советники Белого дома порекомендовали президенту Джорджу Бушу ветировать "Закон Шепарда", даже если он пройдет через Конгресс.

"Это - исторический день, который приближает всех американцев к безопасности, оберегая их от бича насилия и ненависти", - заявил Джо Соломонез (Joe Solmonese), глава ведущей правозащитной ЛГБТ-организации "Кампания по правам человека" ("Human Rights Campaign"), которая координировала усилия активистов в поддержку законопроекта.

"Сегодня законодатели примкнули к 73 процентам американцев, которые поддерживают расширение положений закона о преступлениях из ненависти для того, чтобы включить в него сексуальную ориентацию и гендерную идентичность", - продолжал он.

Согласно "Закону Шепарда" (закон H.R. 1592), федеральное правительство имеет право преследовать в судебном порядке преступления из ненависти, совершенные против гомосексуалов и трансгендеров. Ранее это относилось лишь к преступлениям из ненависти, причиной которых послужила раса, национальное происхождение либо же религия.

Как обычно, самое большое количество противников законопроекта отыскалось среди республиканцев. Они заявили, что закон "создаст отдельный класс людей, которые будут обладать большей степенью федеральной защиты от преступлений". Некоторые призывали добавить в качестве причин, по которым может быть совершено преступление, возраст и службу в армии, - дескать, против пожилых людей и военных тоже могут быть совершены преступления из ненависти.

"Этот законопроект - неверное решение для достижения идеальной цели, - заявила член Палаты представителей от республиканцев Мэри Фоллин (Mary Fallin), представляющая Оклахому. - Насилие, порожденное ненавистью, само по себе вне закона. Почему мы хотим разделить наших американских граждан на какие-то группы, чтобы одни были более достойны, другие - менее достойны защиты?"

При этом госпожа Фоллин, видимо, забыла о том, что гетеросексуалы не становятся жертвами преступлений по причине своей сексуальной ориентации, в отличие от геев и лесбиянок, и пока в обществе для них не существует гарантий спокойствия, такие "группы граждан" должны существовать. Зато конгрессмены-республиканцы - противники законопроекта - озаботилась спокойствием верующих граждан, на которых закон может произвести "пугающий" эффект. Ведь теперь они не смогут заниматься подстрекательством к гомофобии, потрясая Библией.

За последнее время Конгресс дважды одобрил законопроекты, касающиеся преступлений из ненависти, в которых упоминалась сексуальная ориентация и гендерная идентичность, однако это были всего лишь формы поправок к другим документам. Сейчас же впервые конгрессмены одобрили законопроект, который касается лишь этих вопросов.

"То, что произошло, - эстраординарная историческая веха в национальной истории защиты гражданских прав и ЛГБТ-движении, - заявила член Палаты представителей от Демократической партии Тэмми Болдуин (Tammy Baldwin - на фото), первая открытая лесбиянка в Конгрессе, представляющая штат Висконсин. - Законопроект является очень мощным заявлением, и тот факт, что Палата представителей проголосовала за то, чтобы добавить пол, гендерную идентичность и сексуальную ориентациюв федеральный закон о преступлениях из ненависти, является крайне важным".

По словам Болдуин, она и другие сторонники документа очень рады исходу голосования, несмотря на то, что количество демократов и республиканцев, поддержавших закон, разительно отличалось: 212 и 25. Против законопроекта проголосовали 166 республиканцев и 14 демократов. Шестеро демократов и 10 республиканцев воздержались от голосования.

Спикер Кнгресса Нэнси Пелоси (Nancy Pelosi), которая известна своим дружественным отношением к геям, совершила символический жест: во время заключительного голосования по законопроекту она назначила наблюдать за этим процессом демократа Барни Франка (Barney Frank - на фото), единственного открытого гея среди конгрессменов.

"Законопроект принят", - объявил Франк громким взволнованным голосом, после чего его коллеги-демократы принялись бурно аплодировать.

В скором времени идентичную версию закона рассмотрит верхняя палата Конгресса - Сенат. С учетом того, что Сенат, равно как и Палату представителей, контролируют демократы, есть основания надеяться на успех документа. Однако ликование сторонников закона несколько подугасло после того, как впереди замаячила перспектива президентского вето, ведь в Белом доме по прежнему бал правят республиканцы.

Патрик Сэммон (Patrick Sammon), возглавляющий влиятельную организацию геев-республиканцев "Log Cabin Republicans", заявил, что не может предсказать, подпишет ли Джордж Буш законопроект, или ветирует его. При этом Сэммон понадеялся, что президент и его советники наверняка вспомнят о том, что неоднократные попытки конституционно запретить однополые браки в стране не привели к повышению рейтинга Республиканской партии, которая с треском проиграла промежуточные выборы, состоявшиеся в США в конце прошлого года. По мнению Сэммона, из этого Администрации тоже нужно сделать выводы.