В Белом доме отметили, что даже если новый федеральный зако о преступлениях из ненависти будет одобрен Конгрессом, президент Джордж Буш может наложить на него вето.

Представитель презизента заявил по этому поводу следующее: "Администрация одобряет усиленные меры наказания за тяжкие преступления, совершенные на почве ненависти к тем или иным особенностям личности, таким как раса, религия или национальное происхождение. Однако для Администрации представляется конституционно сомнительным так называемый "Закон Шепарда".

Новый закон был назван именем студента Мэттью Шепарда (Matthew Shepard), зверски убитого в Вайоминге в 1998 году. Причиной убийства стала его сексуальная ориентация. В законе гомосексуальность включена в список причин, по которым может быть совершено преступление из ненависти (остальные - это раса, вероисповедание, национальная принадлежность и т.д.). Представители ЛГБТ-сообщества давно требовали, чтобы такой закон был принят в масштабах всей страны. Сегодня в федеральном законодательстве о преступлениях из ненависти сексуальная ориентация отсутствет. Такие законы существуют только в нескольких штатах.

Консерваторам и гомофобным организациям вроде "Заинтересованных женщин во благо Америки" ("Concerned Women for America") документ не понравился: они начали совместную кампанию против принятия этого документа в Конгрессе.

Мать Мэттью Шепарда, которая после убийства сына организовала фонд его имени и стала активной правозащитницей, лоббирует принятие закона. Однако она прекрасно понимает, с каким сопротивлением ей приходится сталкиваться. По словам Джуди Шепард (Judy Shepard), консервативные групы утверждают, что в соответствии с законом верующих людей будут наказывать за гомофобные высказывания. Мать Мэттью рассказала, что одна из религиозных групп, распространяя дезинформацию, дошла до того, что поместила изображение Иисуса на плакате с надписью "Особо опасный преступник", намекая тем самым, что религиозные люди теперь могут стать мишенью для полиции.

"Люди, занимающиеся подобной пропагандой, откровенно лгут, опасаясь, что правительство наконец-то может в законодательном порядке признать, что гомосексуальные американцы существуют и нуждаются в тех же правах и защите, что и остальные", - сказала Джуди.

В 1999 году президент Билл Клинтон представлял на рассмотрение Конгресса аналогичный федеральный законопроект, но его постигла неудача. Теперь, когда обе палаты парламента контролируют демократы, существует большая вероятность того, что на сей раз голосование по закону будет полoжительным. Однако заявления, звучащие из Белого дома, могут перечеркнуть надежды на то, что документ вступит в силу, если нынешний президент Буш его ветирует. Об этом пишет Pinknews.co.uk.