Если на каждые 10 человек приходится один гей, то английскую Премьер-лигу это явление также не обошло строной. Так где же все футболисты-геи? Этот вопрос в последнее время становится актуальным не только для перешептываний "на кухне", но и для прессы, которая любит распускать соответствующие слухи.

Футбол - один из последних видов спорта, в котором гей не может открыто заявить о себе и гордиться этим. Если рассматривать футбол как часть шоу-индустрии, то по сравнению с другими развлекательными сферами, здесь сохраняется гробовое молчание. Неужели футбольные фэны настолько не способны воспринять игрока-гея, чтобы не сделать его объектом насмешек и оскорблений? Интересно то, что в перерывах футбольных матчей на стадионах обязательно играют песни таких известных гей-групп, как Scissors Sisters или Pet Shop Boys, причем, знаменитый хит последних "Go West" является чуть ли не обязательным атрибутом соревнований.

Сегодня футболисты - звезды первой величины, но очень немногие из них посвящают прессу в подробности своей личной жизни. Людям ничего не остается, кроме как шептаться за их спинами. О некоторых футболистах упорно ходят гомосексуальные слухи, даже несмотря на наличие у них жен и детей. Как пишет обозреватель британской газеты "Observer" Дэвид Джеймс (David James), за последние 18 лет ни один из них не совершил камин-аут. Первым и последним футболистом, сделавшим это, был Джастин Фашану (Justin Fashanu), который вышел из подполья в 1990-е годы и впоследствии покончил с собой.

Как отмечает автор статьи, слухи, о которых судачат в барах и пабах, остаются всего лишь слухами, однако они - уже половина дела. По какой-то причине о некоторых футболистах этого никогда не говорят, другие становятся постоянными объектами обсуждений. Но спортсмены продолжают прикрываться старой присказкой о женах и детях.

Для желтой прессы подобные вещи - лакомый кусок. Папарацци готовы вцепиться в любую гей-сплетню, как собака в кость. Но одновременно с этим гомосексуальность в футболе остается одним из главных табу для СМИ. Если газеты вдруг и рискнут написать о ком-то из известных спортсменов в соответствующем ключе, его имени они не назовут. А футболисты, на которых намекают, вряд ли могут защитить себя. Это больше напоминает охоту на ведьм, пишет Джеймс. В первую очередь подобные спекуляции - удар по их семьям, которым приходится выносить насмешки. Страшно, что в наши дни общество все еще использует такие вещи в качестве дешевой забавы.

Один из менеджеров Премьер-лиги поделился в журналистом своим мнением: ему хотелось бы, чтобы все игроки-геи могли совершить камин-аут. С маркетинговой точки зрения некоторые из них могли бы заработать благодаря своим откровениям целое состояние. Только представьте: первая гей-пара в футболе, где партнеры выступают за конкурирующие клубы и спорят о спортивных баталиях за общим обеденным столом! Они бы стали хедлайнерами для журналов вроде "Hello!", ток-шоу и рекламистов. Или это каким-то образом задело бы других игроков, принимающих вместе с ними душ после матча?

Как отмечает автор статьи, в прежние времена его самого легко могли принять за гея, потому что он был моделью у Армани, занимался йогой, читал и рисовал. Кроме того, он посещал "The Boardwalk" - один из самых известных гей-клубов Манчестера. Правда, туда он ходил вместе со своей женой.

Журналист отмечает, что среди его друзей есть немало геев, которых он очень хотел бы видеть открытыми и ничего не опасающимися. "Я понимаю, мне легко говорить, - пишет он, - но сколько еще лет должно пройти, прежде чем мы сможем без опаски поднимать тему открытых геев, профессионально играющих в футбол?"

Автор напоминает, что английская Футбольная Ассоциация продолжает кампанию против гомофобии, преследуя фанатов, распевающих во время матчей гомофобные кричалки. Но это только начало. Понадобится своего рода новый герой, который совершит камин-аут первым. "Я надеюсь, что это случится скоро, и что футболу это пойдет только на пользу", - констатирует журналист.

Газета отмечает, что гонорар Дэвида Джеймса за написанную им статью перечислен в фонд ведущей правозащитной ЛГБТ-организации "Stonewall".