С 19 февраля в Нью-Джерси вступил в силу закон о гражданских партнерствах для геев и лесбиянок: однополые пары получили возможность обращаться в органы регистрации актов гражданского состояния с соответствующими заявлениями. Несмотря на то, что в этот день в США отмечался национальный праздник - День Президентов,  - офисы были открыты.

Марк Хендерсон и Чарльз Доуди (Mark Henderson and Charles Dowdy) были одной из таких пар. Мужчины живут вместе уже 9 лет. Они специально прибыли в "центральный загс" городка Коллингсвуд вместе со своими детьми Ксавье и Секаи (Xavier and Sekai), чтобы заполнить необходимые документы. По словам Хендерсона, все это в первую очередь необходимо "двум нашим маленьким мальчикам".

"Это позволяет нам получить права, которых мы раньше не имели", - говорит он.  Теперь пара сможет официально называться родителями детей, а их фамилии будут писаться через дефис. До сих пор отцом малышей считался только один из мужчин. 

"Я делаю это, чтобы заявить: я имею право на уважение и равноценное ко мне отношение, - те же права, что и остальные люди, - сказал Чарльз Доуди. - Мы любим наши семьи так же, как и остальные".

19 февраля в одном только Коллингсвуде заявление о желании закючить гражданский союз написали 12 пар, отмечает местная газета.

Согласно публикации, первая церемония заключения однополого партнерства в Нью-Джерси состоялась в городе Теанек вскоре после полуночи. Счастливыми "первопроходцами" стали известный гей-активист Стивен Голдштейн и его партнер Дэниэл Гросс (Steven Goldstein and Daniel Gross - на фото).

Согласно закону, после подачи заявления пара должна ждать не менее 72 часов, прежде чем их отношения будут оформлены. Однако для Голдшейна и Гросса было сделано исключение, поскольку к этому времени они, во-первых, успели заключить аналогичный союз в штате Вермонт, где подобный закон действует уже несколько лет, а, во-вторых, вступили в официальный брак в Канаде. Таким образом, Голдштейн и Гросс получили уже третий документ, подтверждающий законность их отношений. "Они целовались и смеялись прямо перед толпой репортеров", - написала газета.

Гражданские союзы в Нью-Джерси предоставляют однополым парам абсолютно те же права, которыми наделены гетеросексуальные супруги. Но эти партнерства не могут называться словом "брак", который по-прежнему остается прерогативой мужчины и женщины. Аналогичные законы существуют в Вермонте и Коннектикуте,а единственным американским штатом, где легализованы однополые браки, остается Массачусетс. Об этом напоминает Gaywired.Сom.