В Национальной баскетбольной ассоциации (NBA) горячо обсуждается камин-аут известного в прошлом баскетболиста Джона Амечи (John Amaechi - на фото), котрый ушел из большого спорта в 2003 году. Признавшись в гомосексуальности, Амечи стал первым в истории NBA открытым геем. Его биография будет выпущена 14 февраля.

Знаменитый форвард ЛеБрон Джеймс (LeBron James) сказал: "Никогда не думал, что открытый гомосексуал может выжить в NBA". А попутно добавил, что если бы его товарищ по команде скрывал правду о своей ориентации, это стало бы одной из больших проблем.

"Мы столько времени проводим вместе, что становимся отчасти похожими на семью, - заявил Джеймс. - Мы принимаем вместе душ после тренировок. Мы путешествуем в автобусе, где болтаем о куче разных вещей. И если ты сидишь в этом автобусе вместе с нами, разговариваешь с нами, но не рассказываешь правду... значит, ты что-то скрываешь".

"Как товарищ по команде, ты дожен быть честен, и если ты - гей, но не говоришь об этом, значит, ты не заслуживаешь доверия", - добавил ЛеБрон.

Другой форвард, Дониел Маршалл (Donyell Marshall), который играл вместе с Амечи в "Utah Jazz", заявил, что даже не догадывался о его гомосексуальности.

"Не думаю, что команда что-то знала. Я точно не знал, - сообщил Маршалл. - Если мы с ним разговаривали, то в основном о его родном городе. Он очень интеллектуальный парень", - цитирует его слова Сolumbusdispatch.com.

Интересно мнение Дока Риверса (Doc Rivers), бывшего тренера Амечи, который вспоминает о нем как об отличном "забивале", который прекрасно работал на подборах и был "фантастическим парнем".

"Он не просто хороший парень - он фантастический парень, - сказал Риверс после того, как Амечи признался в гомосексуальности. - Когда я тренировал его, он был большим ребенком. Он много занимался благотворительностью и до сих пор это делает. Вот на чем мне хотелось бы сфокусироваться. А мы, к сожалению, говорим о его сексуальной ориентации".

"Он много значил для меня, много значил для команды, - продожал Риверс. - И хотя другие спортсмены, возможно, что-то подозревали, отношение к нему было такое же, как и ко всем. А я всегда считал, что это не мое дело".

Вместе с тем, Риверс признал, что если кто-то из нынешних игроков NBA отважится совершить камин-аут, он наверняка станет мишенью для насмешек. По мнению тренера, именно это мешает спортсменам-геям говорить правду. Ведь если с насмешками болельщиков еще можно справиться, то возможная изоляция со стороны товарищей по команде - действительно страшная вещь.

По словам Риверса, игроки часто дают друг другу прозвища, и в свете случившегося гомофобные шуточки в скором времени получат широкое распространение. "Все мы время от времени проявляем бесчувствие, - сокрушается он. - В раздевалке нет запретных тем, и если бы он совершил признание еще в те времена, когда играл, над ним стали бы издеваться".

Легендарный Шакил О'Нил (Shaquille O'Neal) считает по-другому. По его словам, именно "менталитет мужской раздевалки" мог бы сплотить команду, если бы кто-то из игроков признался в гомосексуальности - ведь его пришлось бы защищать от нападок, и если члены команды действительно друзья, они сделали бы это.

"Если бы он играл в моей команде, то после случившегося я обязан был бы его защитить, - сказал O'Нил. - Я не гомофоб. Я не из тех, что судят людей. Я желаю ему всего самого лучшего".

Напомним, что ранее О'Нил выразил поддержку баскетболистке из женской NBA Шерил Свупс (Sheryl Swoopes), когда она публично призналась в том, что является лесбиянкой. "Очень важным для меня была одна вещь. Ко мне подходили Шакил О'Нилл (Shaquille O'Neal) и Кевин Гарнетт (Kevin Garnett, игрок команды "Минессота Тимбервольфс"). Они обнимали меня и говорили: "Я люблю тебя, я горжусь тобой, и я всегда буду тебя поддерживать. Ты сделала то, что должна была сделать в первую очередь ради себя, поэтому не думай о том, что кто-то будет говорить", - рассказала Шерил в интервью журналу "Sports Illustrated".