Американские гей-активисты просят людей со всего мира отдать свои голоса за Джуди Шепард (Judy Shepard), которая номинирована на престижную награду "Volvo For Life".

Джуди возглавляет общественный фонд, названный именем ее сына-гея Мэттью Шепарда (Matthew Shepard), зверски убитого гомофобами в 1998 году в штате Вайоминг. Этот фонд - одна из самых активных организаций, отстаивающих права ЛГБТ.

Если Джуди выиграет награду, она получит машину Volvo и 50 тысяч долларов, предоставляемые автогигантом на развитие социальной и благотворительной деятельности. Деньги Джуди собирается потратить на программу, ориентированную на молодых геев, лесбиянок, би- и транссексуалов.

Страшное убийство Мэтью стало печальной вехой в истории гей-сообщества Америки, спровоцировав широкое обсуждение темы преступлений, совершаемых из ненависти. Даже те люди, которые не слишком благосклонно воспринимали представителей секс-меньшинств, были потрясены его жестокостью и бессмысленностью. Тогдашний президент Билл Клинтон (Bill Clinton) после случившегося пытался внести изменения в федеральное законодательство, чтобы преступления, совершаемые против гомосексуалов, рассматривались именно как преступления из ненависти - наряду с преступлениями, совершаемыми на почве расизма и ксенофобии. Однако Конгресс не одобрил этот законопроект. Таким образом, ЛГБТ рассматриваются как потенциальные жертвы преступлений из ненависти лишь на местном уровне, например, в отдельных штатах.

Освновная цель Фонда Мэтью Шепарда - искоренение ненависти, достижение взаимопонимания, воспитание толерантности и сострадания. Именно этого добивается мать убитого гея, внедряя различные образовательные программы.

Награда "Volvo For Life" - маленький аналог Нобелевской премии мира. Она вручается людям, посвятившим себя улучшению социальной обстановки.

По словам управляющего Фондом Грегори Льюиса (Gregory Lewis), "Джуди очень польщена тем, что стала претенденткой на эту награду, и благодарна за поддержку, которую гей-сообщество оказывает ей в течение многих лет". Об этом сообщает Pinknews.co.uk.

За Джуди Шепард может проголосовать любой. После того, как на странице загрузится карта США, на ней следует выбрать штат Вайоминг (Wyoming, в левой верхней части карты, ниже Монтаны), навести курсор на синюю лампочку и кликнуть правой кнопкой мыши. Затем кликнуть еще раз на появившееся окошко. Вы окажетесь на странице, где представлены пятеро номинантов. Возле фото Джуди следует поставить галочку и подтвердить свое решение, нажав кнопку "submit vote". Голосование будет прекращено 4 февраля. Количество голосов, отданных одним пользователем, не ограничивается. Система быстрее работает в браузерах Opera и Mozilla Firefox.

Напомним, что накануне промежуточных выборов, состоявшихся в США в конце прошлого года, Джуди Шепард организовала по всей Америке кампанию против преступлений из ненависти. Путешествуя по городам и университетским кампусам, она призывала молодых людей оказать давление на политиков, за которых они собираются голосовать. Миссис Шепард очень надеется именно на молодежь, поскольку уверена, что она лучше и толерантнее по отношению к геям и лесбиянкам, чем люди старшего поколения.