За последнее время участники многих "подростковых" групп открыто признались в гомосексуальности. Сперва это сделал Стивен Гейтли (Stephen Gately) из Boyzone, затем - Марк Фихайли (Mark Feehily) из Westlife, в прошлом году - Лэнс Басс (Lance Bass) из 'N Sync. Теперь пришла очередь еще одного героя. Coming out совершил Иен Уоткинс (Ian Watkins), бывший участник английской группы Steps, которую когда-то называли "новыми АВВА".

30-летний Уоткинс, выступавший в Steps под псевдонимом Эйч (Н), сделал это на страницах газеты The Sun накануне старта очередного шоу "Большой брат", в котором он будет принимать участие.

Уоткинс рассказал также, что в течение 10 лет поддерживал отношения с менеджером группы Тимом Берном (Tim Byrne), и завершились они совсем недавно.

"Я приехал из маленькой валлийской долины, и то, что я сейчас скажу, прозвучит как словесное клише, но я действительно был единственный геем на деревне" (Уоткинс говорит о популярном сериале "Маленькая Британия", где один из персонажей называл себя "единственным геем на деревне" - недавно исполняющий его роль актер Мэтт Лукас (Matt Lucas) заключил однополый союз со своим бойфрендом).

Группа Steps была очень популярна в конце 90-х годов. Вместе с Иеном Уоткинсом в квинтете выступали три девушки - Клэр Ричардс, Лиза Скотт-Ли и Фэй Тозер (Claire Richards, Lisa Scott-Lee and Faye Tozer), а также парень Ли Латчфорд Эванс (Lee Latchford Evans). Группа распалась в декабре 2001 года.

По словам Уоткинса, coming out перед членами своей семьи он совершил в 21-летнем возрасте, однако перед поклонниками решил не открываться, опасаясь их реакции. Еще больше он боялся осуждения своих односельчан из деревеньки Уэльса.

"Я всегда чувствовал себя немного не таким, как все, даже когда был ребенком. В школе меня часто дразнили гомиком, и я стал задаваться вопросом, так ли это. Не могу точно сказать, когда я окончательно понял, что являюсь геем. В деревне, откуда я приехал, люди женятся уже в 21 год, и если этого не происходит, к вам начинают приставать с расспросами. Мне ничего не оставалось, как ехать в Лондон и становиться поп-звездой. Я был совсем не похож на местных", - говорит Уоткинс.

Сейчас он заявляет, что coming out стал для него большим облегчением. "Это ведь не значит, что однажды утром ты просыпаешься, и в твоем мозгу словно лампочка загорается: "Я  гей!" Все не так однозначно. Я долго не рассказывал об этом, поскольку точно не мог разобраться в себе. Сегодня 16-17-летние дети некоторых моих знакомых - открытые геи, и я думаю, что это здорово! Мне жаль, что я не совершил признания в том же возрасте, но тогда мне просто не хватало смелости". Слова Иена Уоткинса цитирует Pinknews.