Печально известный сенатор-республиканец из Канзаса Сэм Браунбэк (Sam Brownback), ярый противник однополых браков, желает знать всю подноготную судьи из Мичигана Дженет Т. Нефф (Janet T. Neff), которая баллотируется в федеральный суд.

Дело в том, что 4 года тому назад Дженет, по слухам, провела свадебную церемонию для двух лесбиянок, и теперь сенатору, который заявляет о своих президентских амбициях, хочется знать, была ли эта церемония законной.

Отметим, что сама церемония происходила в штате Массачусетс, где уже два года с успехом работает закон, легализующий однополые браки.

В настоящее время Дженет Нефф является судьей Апелляционного суда Мичигана, и сенатор требует от нее изложения своих взглядов на проблему однополых браков, а также на то, как эти взгляды могут повлиять на ее "судебную философию".

На прошлой неделе законодательный комитет Сената США одобрил назначение Дженет Нефф на пост судьи в окружном федеральном суде Мичигана. Для того, чтобы Нефф заняла этот пост, она должна получить одобрение всего Сената, причем, блокировать ее карьерное продвижение может всего один голос. Существует большая опасность, что этот голос как раз и будет принадлежать Сэму Браунбэку.

Представители Белого Дома ситуацию пока не комментирует. 

По словам Браунбэка, активисты Республиканской партии в Мичигане выражают беспокойство по поводу возможного назначения Нефф после того, как в сентябре 2002 года газета "New York Times" опубликовала информацию о ее участии в лесби-свадьбе. В газете было сказано, что Нефф была ведущей церемонии обручения Карен Эдельман и Мэри Сертин (Karen Adelman and Mary Curtin) вместе с преподобной Келли А. Галлахер (Kelly A. Gallagher), священницей из Объединенной церкви Христа.

Как пишет гей-журнал Advocate, подобные церемонии в США становятся все более обыденными, но это - не более чем символические свадьбы, которые важны для самих геев и лесбиянок и их гостей. Поскольку на большей территории Штатов гей-браки не разрешены, никаких юридических последствий в плане семейных льгот такие церемонии за собой не влекут.

Сенатор Браунбэк требует выяснить, нарушила ли судья Нефф закон, когда приняла участие в "противозаконной брачной церемонии". Еще раз напомним, что это случилось 4 года назад - тогда в Массачусетсе еще не были легализованы однополые браки.  Легализация произошла лишь в 2004 году после принятия соответствующего решения Верховным судом штата.

Сенатор-демократ из Мичигана Карл Левин (Carl Levin), узнавший о церемонии на этой неделе, говорит, что базировать свои обвинения на газетной публикации как минимум несерьезно. Он считает, что Нефф не сделала ничего противозаконного. "Не вижу причины, по которой два человека не могут пригласить гостей и обменяться клятвами верности, если при этом они не делают ничего предосудительного", - сказал Левин. 

По словам Джо Соломонеса (Joe Solmonese), руководителя правозащитной ЛГБТ-группы "Human Rights Campaign", подобные церемонии "не имеют никакого отношения к закону".

"Это было символическое выражение чувств друг к другу, признание двух людей в любви. А сенатор Сэм Браунбэк просто уцепился за возможность повысить свой фанатичный голос и найти очередной повод для нападок на геев и лесбиянок".

61-летняя Дженет Нефф работает в юридической системе Мичигана с 1989 года. В июне президент Джордж Буш выдвинул ее кандидатуру на замещение вакантной должности в федеральном окружном суде (по законам США назначение судей лежит в компетенции главы государства, однако для того, чтобы судья был утвержден в должности, за его кандидатуру должен проголосовать Сенат).

Другими кандидатами являются Роберт Джонкер и Пол Мэлоуни (Robert Jonker and  Paul Maloney), которые являются гораздо более консервативными, нежели Дженет Нефф, исповедующая либеральные взгляды на юриспруденцию.

Напомним, что сам Джордж Буш дважды пытался внести в Конституцию США поправку о запрете однополых браков, однако она дважды провалилась и в Сенате, и в Конгрессе.