Знаменитый футболист Эшли Коул (Ashley Cole), защитник сборной Англии, который в этом сезоне перешел из "Арсенала" в другой лондонский клуб, хорошо известный нам "Челси", впервые открыто заговорил об истории, потрясшей несколько месяцев назад весь футбольный мир. Напомним: два таблоида написали о Коуле фактически идентичные материалы, в которых утверждалось, что он принял участие в гей-оргии.

Спортсмен решил описать этот "отвратительный эпизод" в своей автобиографии под названием "Эшли Коул: Моя защита" (Ashley Cole: My Defence), отрывки из которой публикует газета "The Times".

Вот что пишет Коул: "Я был в северной части Лондона. Не успел я выйти из машины, как какой-то тип приблизился ко мне вплотную и бросил мне в лицо: "Ты - гей, ведь так?" - после чего со смехом ретировался. Я пытался не обращать внимания на подобные вещи, но на этот раз меня пробрало. Дикий слух, газетная инсинуация, расползлась по интнернету, стала предметом онлайновых обсуждений, все стали называть меня футболистом-геем из Премьер-лиги. Я был зол. Зол за себя, зол за свою невесту Шерил - ведь это произошло в тот год, когда мы решили пожениться, - зол за свою маму".

В июне таблоиды "News of the World" и "The Sun" опубликовали информацию о том, что некоего "известнейшего футболиста" застукали в одном из лондонских клубов во время гей-оргии. Статьи сопровождались искаженными фотографиями Эшли и популярного английского радиоведущего DJ Masterstepz. Несмотря на то, что их имена не были названы, поклонники без труда узнали Коула на снимке. Эту публикацию перепечатал ведущий гей-портал Британии PinkNews.co.uk, предупредив читателей, что за содержание он ответственности не несет, и поскольку доказательствами не располагает, просит относиться к информации взвешенно.

Вскоре после этого Эшли Коул подал в суд на оба таблоида. Ходили слухи, что PinkNews.co.uk тоже будет вовлечен в процесс, однако к порталу футболист претензий не имел.

Слухи распространились с молниеносной скоростью как раз в тот момент, когда Коул женился на певице из группы Girls Aloud Шерил Твиди (Cheryl Tweedy). "Шерил вела себя прекрасно, но мы оба знали, что не могли просто так сидеть, сложа руки, и потакать лжи, - пишет футболист в своей книге. - Да и какой натурал такое вытерпит, зная, что тысячи людей говорят о том, что он - гей, да еще и параллельно с его свадьбой?"

"Это не значит, что быть геем - плохо, - продолжает Коул. - Но в статьях было написано, что я скрываю правду о своей гомосексуальности, а мой брак с Шерил - обман. Этого я вытерпеть не мог".

Судебный процесс завершился в пользу Коула. И он, и DJ Masterstepz получили от газет компенсацию за моральные убытки, а таблоиды опубликовали свои извинения.