Легендарная теннисистка и открытая лесбиянка Мартина Навратилова (Martina Navratilova) заявила, что после ухода из большого спорта будет посвящать больше времени себе и бизнесу.

А уйдет она сразу же после того, как завершится турнир серии Большого шлема U.S. Open. В ходе этих соревнований Мартина и ныне покойный Дон Бадж (Don Budge), двухкратный победитель этих соревнований, будут введены в зал славы U.S. Open, который называется "Корт чемпионов". 

Таким образом, имя Навратиловой будет навечно вписано в теннисные скрижали наряду с именами таких легендарных спортсменов, как Джимми Коннорс (Jimmy Connors), Билли Джин Кинг (Billie Jean King), Штэффи Граф (Steffi Graf), Иван Лендл (Ivan Lendl) и Джон Макинрой (John McEnroe) - все они имеют огромное количество титулов, завоеванных на турнирах Большо шлема.

"Отличная компания", - так прокомментировала известие Навратилова в телефонном интервью.

Сперва Навратилова собиралась покинуть большой спорт в 1994 году: уже тогда она установила рекорд, на ее счету было 167 побед в одиночных играх, а на первом месте женского теннисного рейтинга она провела в общей сложности 331 неделю. Однако в 2000 году спортсменка снова вышла на корт - и добилась еще 58 побед в турнирах Большого шлема.

На турнире U.S. Open, который начнется 28 августа и станет последним масштабным соревнованием в ее карьере, Мартина выступит в состязании женских пар вместе с известной россиянкой, шестой ракеткой мира Надеждой Петровой. Также Мартина попробует свои силы в миксте - соревновании смешанных пар, - где ее партнером станет Боб Брайан (Bob Bryan).

"Я очень люблю играть, но настало время по-другому продолжить свою жизнь, - так объяснила 49-летняя спортсменка свое решение уйти.  - Я принимаю участие во многих мероприятиях, связана с бизнесом, поэтому, чтобы успевать везде, я должна "растроИться". А времени на личную жизнь у меня не остается вовсе, я не могу остаться наедине с тем, что принадлежит только мне".

В прошлом Мартину беспокоила травма колена, которая все еще дает о себе знать. "Восстановление было сложным. Сегодня я хорошо бегаю, но не стопроцентно хорошо", - говорит она с надеждой на то, что в ходе U.S. Open сможет выступить не только в парных, но и в одиночных соревнованиях.

Напомним, что недавно Мартина Навратилова приняла участие в гей-играх OutGames, которые прошли в Монреале. Кроме того, она посетила фестиваль ЛГБТ-художников, много времени спортсменке приходится уделять раскрутке своей книги "Сформируй себя сам" ("Shape Your Self") и рекламной кампании Радужной карточки "Виза" (Rainbow Visa Card), которой пользуются представители гей-сообщества.

"Все это заставляет меня трудиться полную рабочую неделю, - шутит Мартина. - Радужная "Виза" - это прекрасный способ для геев и лесбиянок продемонстрировать свою экономическую силу и громче заявить о своих правах".

Напомним, что в ходе U.S.Open будет увековечена другая легендарная спортсменка-лесбиянка - Билли Джин Кинг. Ее именем назовут теннисный центр в Нью-Йорке.