Двое фанатов английского футбольного клуба Norwich City (здесь его называют "Канарейками") вошли в историю: они стали первыми, кого осудили за распевание гомофобных песен во время матча команды на стадионе Carrow Road. Это произошло еще в феврале, однако судебное заседание по делу состоялось лишь 9 августа.

Осужденные - 28-летний страховой агент Джеймс Монкхаус (James Monkhouse) и 24-летний инженер Майкл Черч (Michael Church). Оба они получили год условно, кроме того, обоим придется выплатить сумму в размере двухсот фунтов стерлингов за судебные издержки. Ни тот, ни другой виновными себя не признали.

Офицер полиции Крис Уоттс (Chris Watts) просил судей запретить Монкхаусу и Черчу посещение футбольных матчей, утверждая, что во время игры их обоих предупредили о недопустимости оскорбительного поведения. 

"Они не являются футбольными хулиганами, но их действия представляли собой реальную угрозу общественному порядку", - заявил он.

"Это - первый судебный поцесс по обвинению в гомофобном поведении на футбольном матче, который слушался в Норидже.  У нас были аналогичные дела, связанные с расизмом, результатом которых стало запрещение посещать матчи. Однако случаев, связанных с гомофобией, еще не было", - говорит Уоттс.

Ни Монкхаус, ни Черч ранее к суду не привлекались, а поскольку обвинения подобного характера выдвигаются против них впервые, судьи решили не запрещать им посещение игр. Однако председательствующий в суде Тим Клакстон (Tim Claxton) предупредил обвиняемых, что любые подобные действия в дальнейшем повлекут за собой именно такие последствия. "Ваше поведение являлось недопустимым", - констатировал он.

Судебное заседание длилось весь день. Полицейский Крис Уоттс рассказывает, что многие футбольные болельщики встретили решение аплодисментами. "Я знаю, что и раньше многие фаны позволяли себе гомофобные оскорбления во время игр, поэтому мы обязаны были отреагировать на происходящее, - говорит он. - После того, как виновных вывели с того матча, никаких гомофобных колкостей больше не звучало. Видимо, действия полиции возымели профилактический эффект".

Оба обвиняемых признали, что орали во время матча слово "queers", которое часто употребляется в негативном контексте по отношению к гомосексуалам. Однако они утверждают, что это была всего лишь шутка. Монкхаус говорит, что не думал, что слово "queers" может быть оскорбительным: "Мы просто немного развлеклись, отвечая на футбольные кричалки. Я был шокирован, когда меня вывели с матча. И сегодня в суде я снова шокирован".

Несмотря на то, что обвиняемые вины не признали, оба они утверждают, что воздержатся от подобного поведения в дальнейшем. И Монкхаус, и Черч говорят, что не являются гомофобами и, как водится, ссылаются на наличие у них друзей-геев, которые и сами часто употребляют в своей речи слово "queers". Об этом сообщает ирландский гей-журнал GCN.

Напомним, что английская Футбольная Ассоциация с прошлого года объявила войну гомофобии - точно так же, как несколько лет назад начала боротьбся с расизмом под эгидой ФИФА. Теперь на футбольных матчах в Англии нельзя использовать гомофобные оскорбления - за это можно поплатиться изгнанием с трибун или, как в данном случае, судом.