Американская лесбиянка Чолин Эспиноза (Cholene Espinoza) говорит, что ей на роду написано исполнять какую-нибудь миссию. 12 лет назад она стала второй женщиной, которая подняла в воздух самолет-разведчик  U-2. В 2003 году она выбрала для себя профессию военного корреспондента и вместе с американским морским корпусом отправилась в Ирак.

Теперь ее миссия заключается в восстановлении церкви и сборе средств для жителей графства Харрисон, опустошенного печально известным ураганом Катрина.

С прошлого сентября Эспиноза и ее партнерша Эллен Ратнер (Ellen Ratner) неоднократно наведывались в Харрисон, штат Миссисипи, собрав около 600 тысяч долларов на восстановление общественного образовательного центра.

Об этом Чолин написала книгу "Through the Eye of the Storm" ("Сквозь глаз урагана"). Она говорит, что помощь людям, лишенным крова и сбережений ужасной Катриной, помогла ей возродить веру в людей, которую она потеряла, наблюдая бессмысленную войну в Ираке.

"Я всегда старалась помогать другим и была уверена, что мы, американцы, славные ребята, - говорит Эспиноза. - Но после того, что я увидела в Ираке, я стала терять веру в людей, в Бога, в свою страну. Я смотрела на эти страдания и спрашивала: "За что?!" Самое обидное, что я ничем не могла помочь".

Чолин вспоминает, что в американских ВВС, где она прослужила 13 лет, возникало много проблем из-за ее сексуальной ориентации - тогда она тоже сильно разочаровалась в людях. В 1995 году Эспиноза не выдержала враждебного отношения к себе и оставила армию, получив работу пилота в авиакомпании "United Airlines". После теракта 11 сентября Чолин хотела вернуться в вооруженные силы, однако поняла, что лучше оставаться самой собой, чем вновь проходить через мучения, которые уготованы в армии любому американскому гею или лесбиянке.

После нашествия Катрины Эспиноза вновь взялась за дело. Она и Эллен стали добровольцами, которые помогали людям, пострадавшим от урагана, элементарно выживать. В разрушенные районы стекалось множество других волонтеров со всей страны, что позволило Чолин сделать вывод: "Простые американцы гораздо лучше, чем наше правительство".

"Бюрократия ориентирована на процесс, а не на результат. Я помогала людям заполнять ссуды на государственную финансовую помощь еще в сентябре, а деньги они получили лишь в мае. Как же так? - негодует Чолин. - Если бы в таком темпе работали коммерческие банки, они бы давно вылетели из бизнеса".

Эспиноза не считает, что проблема гомосексуальности является насущной для американского общества. "Когда слушаешь новости, создается впечатление, что страна поделилась на два лагеря, но на самом деле она гораздо более монолитна, чем пытаются представить это в СМИ. У меня были ровно те же стереотипы по отношению к религиозных общинам, как и у них - по отношению к геям. Но все стереотипы исчезают, когда вы вместе трудитесь на восстановительных работах, по уши в грязи".