В эту субботу лейтенант Джим Филлипс (Jim Phillips) и его партнер Маркус Раттер (Marcus Rutter) на борту военного корабля принесут друг другу клятву верности. Как сообщает агентство Reuters, церемония ознаменует собой новую страницу в истории Военно-морских сил Ее Королевского Величества.

По словам Филлипса, за время его пребывания на флоте он ни разу не становился жертвой гомофобной  дискриминации. В интервью портсмутской газете "The News" Джим сказал, что его ориентация никак не влияла на его службу в чине офицера инженерных войск.

"Мне кажется, большинство людей являются достаточно зрелыми и образованными для того, чтобы не делать из этого проблему, - утверждает он. - Большая часть моих коллег знает о том, что я гей, но у меня не было с этим трудностей, я не чувствовал предубежденного к себе отношения. Просто работал как все".

Свадьба Джима и Маркуса приурочена к их пятой годовщине. Филлипс познакомился с Раттером в интернет-чате, между ними завязалась переписка, а потом парни встретились. Некоторое время лейтенант и его друг жили в его доме в Госпорте, однако позже пара решила обзавестись совместным жилищем.

На свадебную церемонию приглашено около 70 гостей. Посте этого молодожены отбудут на Канары, где и проведут свой медовый месяц.

К этому времени на Королевском флоте уже был заключен один гей-брак, однако впервые подобная церемония будет проходить на борту.

В феврале представители британского флота заявили о желании привлечь на службу как можно большее количество геев и лесбиянок. В 2000 году Европейский суд по правам человека признал незаконным недопуск гомосексуалов к военной службе, и с тех пор отношение к ЛГБТ здесь существенно изменилось.

Согласно данным английской правозащитной группы Stonewall, Королевский флот занимает 75 место в списке ста организаций-работодателей, которые наиболее дружественно настроены по отношению в геям.