Отделение Союза гражданских свобод (ACLU) в Джорджии инициировало федеральный судебный процесс против одной из школ графства Уайт на севере штата. В судебном иске утверждается, что администрация учебного заведения нарушила федеральный закон о равноправии, запретив организацию студенческих клубов лишь для того, чтобы не допустить деятельности альянса геев и натуралов (gay-straight alliance).
ACLU выступает от имени четырех учениц школы - Керри Пейсер (Kerry Pacer), Линдси Пейсер (Lindsay Pacer), Шарлин Хаммерсмен (Сharlene Hammersen) и Кимберли Гоулд (Kimberly Gould), а также Саванны Пейсер (Savannah Pacer), матери Керри и Линдси. Иск зарегистрирован в окружном суде северного района Джорджии. Ответчиками по делу признаны Пол Шоу (Paul Shaw) и Брайан Дорси (Bryan Dorsey), представляющие руководство школы.
Судебный процесс начался 27 февраля при посредничестве адвокатской фирмы "Arnall, Golden & Gregory", которая давно сотрудничает с ACLU. В иске утверждается, что школа нарушила закон, гарантирующий возможность проведения любого внеучебного процесса и формирования студенческих групп, если их цели не противоречат нормам законодательства и морали. Согласно этому закону, все студенческие организации должны рассматриваться одинаково и беспристрастно.
17-летние лесбиянки Керри Пейсер и Шарлин Хаммерсмен попытались организовать в школе студенческий альянс геев и натуралов (подобные организации существуют во многих учебных заведениях Америки). Однако альянс был запрещен, а сами девушки подверглись дискриминации, преследованиям и оскорблениям, утверждают юристы.
В иске сказано, что школа нарушила гражданские права Керри, запретив ей носить футболку с надписью "Я люблю лесбиянок" и отстранив ее от занятий. Шарлин не позволили принести в кампус радужный флаг, на котором было написано: "Ненависть - это не христианская ценность".
Несмотря на то, что альянс геев и натуралов был запрещен, в школе успешно проводились заседания других студенческих клубов. ACLU требует, чтобы альянс имел возможность беспрепятственно продолжать свою деятельность.
В иске также сказано, что руководство школы нарушило права студенток на защиту, гарантируемые американской Конституцией, поскольку "с попустительством отнеслось к процветающим здесь гомофобным настроениям и не отреагировало на информацию о преследованиях девушек, которая была доведена до сведения директората".
Под давлением ACLU альянс геев и натуралов был зарегистрирован, однако два дня спустя Брайан Дорси порекомендовал школьному совету запретить деятельность любых неакадемических студенческих клубов. Инициатива вступила в силу в текущем учебном году. Правозащитники из ACLU резонно полагают, что это было сделано лишь для того, чтобы пресечь деятельность организованного лесбиянками альянса.