В последнее время консервативные группы из Флориды усиленно собирали подписи для того, чтобы включить в бюллетень на губернаторских выборах, запланированных на конец этого года, вопрос о гомофобной поправке к Конституции штата. К счастью, достаточного количества "автографов" они так и не набрали и теперь грозятся, что сделают все для того, чтобы соответствующий вопрос был помещен в бюллетень на президентских выборах-2008. Если большинство избирателей проголосуют за поправку, она навсегда заблокирует в США возможность гражданских союзов для гомосексуалов и подвергнет опасности права геев и лесбиянок по всей стране. Об этом сообщает Pinknews.co.uk.

Эта поправка есть ни что иное как обман избирателя, утверждают представители Американского Союза Гражданских Свобод (ACLU) в Верховном суде штата. "Большая часть жителей Флориды выступает за то, чтобы однополые пары имели юридическую защиту, - заявила Лесли Купер (Leslie Cooper), старший поверенный ACLU в штате. - Инициатива о включении поправки в бюллетень преследовала одну цель: обмануть избирателя, подменив понятия. Консерваторы утверждают, что хотят защитить институт брака, хотя на самом деле их цель - оказать максимальное давление на однополые пары, лишив их законной защиты".

Джон Дюрре (Jon Durre) и Роберт Салливан (Robert Sullivan) вместе вот уже 11 лет. Они очень хотели присутствовать в суде, чтобы выслушать аргументы обеих сторон, однако не смогли: Джон болен раком, поэтому ему трудно совершать дальние путешествия.

"Из-за моей болезни мы очень хорошо знакомы с трудностями, которые приходится испытывать однополым парам, - говорит он. - Я не могу работать, а мой партнер не может обеспечить меня социальной страховкой, поскольку не имеет на это права. Вся моя пенсия по нетрудоспособности уходит на лекарства и врачей. Дошло до того, что мы с трудом сводим концы с концами. Кроме того, Роберт не может посещать меня в больнице, потому что юридически не является моим родственником. А о том, что будет после моей смерти, даже говорить страшно".

В суде представители консервативных групп утверждали, что инициатива относительно предоставления юридических прав однополым партнерам нарушает Конституцию штата, в которой нет определения однополого брака и не выписаны права для гей-пар.

Согласно соцопросу, большинство жителей Флориды негативно настроены по отношению к гей-бракам, однако одобряют гражданские партнерства для гомосексуалов или любую другую форму юридической защиты. Впрочем, нашлись и такие, кто считает гражданские однополые союзы "эквивалентом брака" и, кивая все на ту же Конституцию, кричат о том, что их нужно запретить.

Ричард Нолан (Richard Nolan) и Боб Пингпанк (Bob Pingpank) только что отпраздновали 50-ю годовщину совместной жизни. Они особенно обеспокоены тем, как гомофобная инициатива затронет их права. Ричард - отставной священник-евангелист, Боб - учитель математики. Они сталкиваются с теми же проблемами, которые известны всем пожилым людям. Нолан уже несколько раз был госпитализирован с диагнозом сердечный приступ.

"Когда в графстве Вест Палм, где мы живем, был принят внутренний закон об однополых партнерствах, мы думали, что теперь нам не о чем беспокоиться. Боб сможет навещать меня в больнице как родственник, - говорит Ричард. - Но если гомофобная инициатива в пределах штата возымеет свое действие, мы снова вынуждены будем столкнуться все с теми же старыми бедами. Некоторые люди в нашей стране стремятся изменить Конституцию для того, чтобы проигнорировать наши полувековые обязательства друг перед другом".

Активисты правозащитной кампании Fairness for All Families, организованной обществом "Равенство Флориды", обещают, что не допустят дискриминации. "Жители Флориды, способные думать, поймут, насколько вредна эта инициатива, и отклонят гомофобную поправку, - считает Надин Смит (Nadine Smith), руководитель кампании. - Законы не должны быть направлены на то, чтобы ухудшить жизнь людей, которые просто хотят заботиться о тех, кого любят".