Прихожане известной своей ненавистью к геям баптистской церки Вестборо из города Топека, штат Канзас, заявили о намерении пикетировать похороны Коретты Скотт Кинг (Coretta Scott King), известной правозащитницы, вдовы Мартина Лютера Кинга.

Похороны миссис Кинг, скончавшейся несколько дней назад, запланированы на 7 февраля. Отпевание пройдет в Новой миссионерской баптистской церкви в Литонии - пригороде Атланты. Ожидается, что в траурной церемонии примут участие тысячи людей, в том числе - большое количество геев, права которых Коретта отстаивала при жизни.

Церковь Вестборо возглавляет Фред Фелпс (Fred Phelps), печально известный благодаря неоднократно повторенному им лозунгу "Бог ненавидит п***ов!". Именно он явился на похороны убитого гея Мэттью Шеппарда с плакатом "Мэтт, сгори в аду!". Сегодня Фелпс подтвердил, что пикетирование на похоронах Кинг устраивается в знак протеста против того, что покойная всегда поддерживала геев.

Коретта Кинг неоднократно обращалась к вопросу защиты прав ЛГБТ, выступала с речами, принимала участие в митингах против поправки к Конституции, которой Джордж Буш хотел навсегда запретить однополые браки. Она также отдавала много сил борьбе с эпидемией ВИЧ/СПИДа.

"Мы неоднократно предупреждали госпожу Кинг о том, что, поддерживая гомосексуалов, она навлекает гнев Бога на себя, на свою семью и на правозащитное движение афро-американцев в целом. Она - неблагодарный человек", - заявлено в пресс-релизе, распространенном баптистами Фелпса.

Церковь, где пройдет отпевание Коретты Кинг и где старшим священником является ее дочь, преподобная Бернис Кинг (Bernice King), никак не прокомментировала это заявление.

В Центре Мартина Лютера Кинга с возмущением отметили, что похороны - это не место для каких бы то ни было акций протеста.

Узнав о случившемся, представители полиции провели беседу с представителями Вестборо об отмене запланированного пикета. По словам дочери Фелпса, пикетчики готовы к тому, что на церемонии отпевания будет присутствовать полиция, однако это не остановит протестующих.

Темнокожие гей-активисты обеспокоены случившимся. Один из них, Кит Бойкин (Keith Boykin), являющийся президентом правления Национальной Черной коалиции правосудия, назвал планирующуюся акцию "плодом извращенной фантазии". В своем интернет-блоге он отметил, что Коретта Кинг являлась активисткой движения за права ЛГБТ, в то время как ее младшая дочь не последовала примеру матери, заняв диаметрально противоположную позицию.

Речь идет об уже упоминавшейся преподобной Бернис Кинг, которая в декабре 2004 года совместно с епископом Эдди Лонгом (Eddie Long) призывала представителей черных религиозных общин как можно активнее выступать против однополых браков, реформирования системы здравоохранения и предоставления дополнительных экономических прав геям и лесбиянкам. Об этом сообщает Express Gay News.