В феврале первый гомосексуальный брак будет заключен на территории Австралии. Однако австралийским геям и лесбиянкам, которые давно добиваются этого права, радоваться рано: регистрация первого гей-брака на Зеленом континенте пройдет в соответствии с недавно принятым английским законом о гомосексуальных союзах.

В соответствии с этим законом граждане Великобритании смогут регистрировать однополые браки на территории Австралии в дипломатических учреждениях и офисах. При этом один из брачующихся может быть австралийцем, но второй обязательно должен являться подданным Ее Королевского Величества Елизаветы II. Заключенный в Австралии гей-брак будет юридически полноценным в Англии, однако в самой Австралии его проигнорируют.

Питер Фюрнесс (Peter Furness), уполномоченный представитель правозащитной организации "Australian Marriage Equality" ("Брачное равенство в Австралии") утверждает, что жесткая позиция правительства страны в отношении недопущения принятия закона об однополых браках является "элементарной и старомодной дискриминацией". В начале текущего года соответствующий вопрос снова будет поставлен на рассмотрение руководящих органов.

"Ситуация, сложившаяся сегодня, наглядно демонстрирует, насколько по-идиотски выглядит позиция властей. Ты можешь пойти в британское консульство здесь, в Сиднее, и вступить в брак [с гражданином Англии], но как только ты выйдешь из консульства на улицу, твой брак перестанет признаваться, - прокомментировал Фюрнесс. - Я знаю немало пар, которые уезжают из Австралии в другие страны, где возможно заключение гей-браков, потому что здесь их все уже достало".

Представители английских консульских служб говорят, что к ним уже поступают заявления о вступлении в брак от геев и лесбиянок. Ожидается, что первая регистрация однополого союза состоится в феврале и пройдет в Сиднее. "Наши офисы по всей стране готовятся к проведению подобных церемоний", - говорят дипломаты.

По мнению Дэвида Скеймелла (David Scamell), представителя Gay and Lesbian Rights Lobby, ожидаемая брачная церемония станет первой в истории материка, и даже несмотря на то, что законной она будет лишь с точки зрения иного государства, сам факт должен подтолкнуть власти Австралии к пересмотру местного законодательства. "Это - очередной шаг вперед, - считает Скеймелл. - Я думаю, что после этого австралийцы, которые вступят в брак с гражданами Англии, станут устраивать свадебные церемонии в Австралии. К сожалению, это не будет юридически признано".

Скеймелл заявил, что в феврале правозащитная делегация отправится в столицу государства, Канберру, чтобы провести встречу с генеральным прокурором Филиппом Раддоком (Philip Ruddock). С ним планируют обсудить абсурдность ситуации, когда австралийцы, заключающие брак на территории собственной страны, остаются бесправными.