В столице ЮАР Претории разгораются нешуточные судебные баталии. И дело здесь не в юридических коллизиях, а в том, что в одном из местных судов образовалась вакансия. На должность претендуют сразу несколько кандидатов, но кресло все еще остается пустым. Специальная комиссия, рассматривающая вопросы назначений, так и не смогла дать рекомендаций президенту суда по той простой причине, что в списке кандидатов не значилось ни одной женщины, а это нарушает местный закон о равноправии полов.

Скандал начался после того, как недоброжелатели вспомнили, что единственная женщина-судья Высшего суда Претории Анна-Мари де Вос - лесбиянка. Она занимает в спорном вопросе принципиальную позицию, выступая против одной из кандидатур и поддерживая другую.

Вакансия в суде образовалась около года назад, после чего занять должность предложили некоему Вилли Хартзенбергу. У многих это вызвало недовольство в связи с тем, что в свое время Хартзенберг был известен как сторонник апартеида - политики расизма, исповедовавшейся в ЮАР. После того, как Анна-Мари де Вос заявила о своем протесте, в ход пошли напоминания о ее ориентации. Комиссия беседовала с членами судейского корпуса, дабы выяснить их отношение к проблеме, и Анна-Мари подверглась настоящему перекрестному допросу, который, впрочем, касался не столько ее работы, сколько принадлежности к секс-меньшинствам.

То, что де Вос - лесбиянка - сегодня не секрет для всей страны. Четыре года назад в ЮАР прогремело судебное разбирательство, когда Анна-Мари и ее партнерша Сьюзан де Туа, скульптор и преподавательница университета Претории, выиграли в Конституционном суде дело, названное газетами "процессом года". Женщины добились права называться законными родителями двух своих приемных детей.

Анна-Мари утверждает, что к скандалам не склонна, однако, обладая строгим и прямолинейным характером, решила добиваться справедливости, в результате чего ей пришлось совершить публичный coming out и рассказать о некоторых аспектах своей жизни.

Сегодня вопрос ориентации Анны-Мари вновь живо заинтересовал общественность в связи с ее резкими заявлениями относительно кандидата на вакантную должность. Она рассказала, что комиссия интересовалась, не является ли занимаемая ею непримиримая позиция следствием того, что де Вос "живет с женщиной и не замужем" (следует полагать, что Анну-Мари заподозрили в банальном мужененавистничестве).

На это де Вос ответила, что все южноафриканские судьи обязаны следовать Конституции, которая защищает права человека и гарантирует равенство граждан вне зависимости от их различий. В этой связи она не понимает, почему ее образ жизни воспринимается как проблема. "В Конституции сказано, что государство не может относиться к кому-либо предвзято из-за его сексуальной ориентации", - заявила де Вос.

Еще одной претензией в адрес судьи стали ее частые отъезды из Претории: она, якобы, не могла находится в курсе событий и адекватно оценивать обстановку лишь потому, что каждый уикенд уезжала в провинцию, где у Анны-Мари и Сьюзан есть ферма. Де Вос утверждает, что многие ее коллеги поступают так же, поэтому и здесь проблемы нет.

Отметим, что Анна-Мари и ее партнерша являются активистками ЛГБТ-сообщества Южной Африки, принимая активное участие в борьбе за равноправие людей нетрадиционной ориентации. После того, как женщины выиграли дело в Конституционном суде, был создан сайт, посвященный жизни этой семьи. Он называется "Две мамы", и ознакомиться с ним вы можете по адресу www.underdog.co.za/twomoms/index.html.