Высший суд Объединенной Методисткой церкви США должен решить судьбу лесбиянки Ирен Элизабет Строуд (Irene Beth Stroud), которая лишилась духовного сана после публичного признания в гомосексуальности. Строуд подала апелляцию и, к удивлению многих, была восстановлена в должности священника. Это случилось в апреле. Однако Высшему суду случившееся не понравилось, и он решил повторно пересмотреть это постановление, выслушав максимальное количество аргументов "за" и "против", чтобы вынести по делу окончательный вердикт.

После того, как Строуд была восстановлена в должности, она говорила: "Церковь не может игнорировать стандартов правосудия. Ведь большинство из них проповедуются Иисусом Христом, поэтому являются частью церковного закона. Я надеюсь, что Объединенная Методистская церковь примет это во внимание".

Когда церковники поразили общественность решением вновь принять в свои ряды священника-лесбиянку, один из высших чиновников Филадельфии, где проживает Ирэн, заявил: "Надеюсь, теперь религиозная община станет более лояльной к людям нетрадиционной ориентации".

Около двух лет назад Строуд призналась, что живет с женщиной по имени Крис Пейдж (Chris Paige) - своей партнершей. После этого конгрегация постановила, что Ирэн не может быть священником и проводить обряды крещения или венчания, поскольку человек нетрадиционной ориентации не имеет права обслуживать общину. Суд с этим мнением не согласился. Строуд и ее подруга ликовали - как оказалось, преждевременно. Консервативная церковь так быстро не сдается, поэтому священнику-лесбиянке придется пережить еще одно разбирательство.