Вероятное назначение лесбиянки на пост главы одной из крупнейших новозеландских церквей угрожает стране расколом в религиозных кругах, пишет "Herald On Sunday".

Преподобная Дайана Тана (Diana Tana), публично заявившая о своей лесбийской ориентации, возможно, возглавит церковь после того, как соответствующее решение примет Президент объединения методистских церквей. Дело в том, что все другие кандидатуры, предлагавшиеся на этот пост, уже отвергнуты.

Как обычно, основной преградой для настоятельницы стали консерваторы. Они утверждают, что многие прихожане покинут церковь, если она и в дальнейшем будет способствовать назначению на высокие религиозные посты людей нетрадиционной ориентации. Обозреватели утверждают, что церковь лишилась большого количества прихожан после того, как в 1997 году методисты разрешили рукоположение священников-геев.

4 ноября должна состоятся специальная сессия религиозного совета, и уже сейчас многие священники заявляют о своем стремлении "получить божественное руководство" относительно своих дальнейших действий в этом вопросе. Ожидается, что между делегатами конференции возникнут горячие споры, и многие из них, скорее всего, не станут поддерживать кандидатуру лесбиянки.

С преподобной Дайаной Таной, которая является заместителем настоятеля церкви Te Taha Maori, журналистам связаться не удалось. Глава методистов Рон Малпасс также не дал комментариев. Однако общество консервативных методистов распространило заявление о том, что "тысячи членов общины были бы крайне разочарованы, если бы церковь возглавила лесбиянка".

"Одно дело, если человек гомосексуальной ориентации является рядовым священником, и совсем другое - если он встает во главе церкви, - прокомментировал ситуацию один из министров. - Я знаю, что многие рассматривают случившееся как раскол в церкви. Это - серьезная проблема, которая нанесет удар в самое сердце методистов".

Впрочем, прихожане-геи утверждают, что церковь должна пересмотреть свои позиции в отношении гомосексуалов на высоких религиозных постах и двигаться в ногу со временем.

"Наше правительство признало права геев и лесбиянок, так почему же этого не может сделать церковь? - интересуется один из них. - Если священник говорит о своей гомосексуальности, и после этого ему запрещают быть церковным лидером, мы расцениваем это как серьезный шаг назад".

В 2003 году церковные лидеры Новой Зеландии подписали "Меморандум о взаимопонимании", который дал возможность геям и консерваторам вместе работать на благо церкви. Меморандум закрепляет право священнослужителей на разнообразие, различие верований и уважает эти различия. Об этом говорится на официальном сайте церкви.

Уэслиатская Методистская церковь, названная так в честь основавшего ее в XVIII столетии Джона Уэсли, появилась в Новой Зеландии в 2000 году. С тех пор количество ее прихожан увеличилось более чем на 2 тысячи человек.