Руслан Шарипов - основатель Союза независимых журналистов Узбекистана много писал о подавлении свободы средств информации в Узбекистане.

Реакция властей не заставила себя ждать. Шарипов после целой серии нападок был арестован и в августе 2003 года приговорен к четырем годам тюремного заключения по обвинению в гомосексуализме. Всемирная газетная ассоциация и другие организации провели независимые расследования и убедились, что обвинение было предлогом, чтобы заставить его замолчать и прекратить правозащитную деятельность.

Руслан Шарипов теперь вне опасности. Он прибыл в США, где ему предоставлено политическое убежище.

По прибытии на Запад Шарипов распространил статью под заголовком "Дипломатия по-узбекски". В ней, в частности, говорится: "После долгого молчания в условиях карательного каримовского режима я хотел бы выразить благодарность и признательность коллегам, представителям международных организаций и дипломатических ведомств за огромную заботу обо мне и оказанную мне поддержку".