13 августа Совет Южного Сиднея первым из органов местного самоуправления Австралии постановил учредить регистрацию совместно проживающих и ведущих общее хозяйство партнеров. Теперь однополые партнеры, которые по австралийским законам не имеют права вступать в брак, смогут зарегистрировать свои отношения.

Заместитель мэра Сиднея Питер Фернесс (Peter Furness) выразил надежду, что регистрация хотя бы частично уравняет в правах однополые и гетеросексуальные пары.

"Часто, например, при иммиграции или в случае прекращения отношений, от однополых партнеров требуют представить доказательства отношений. Таким доказательством может стать регистрация, - заявил Фернесс. - Поскольку такая регистрация не оговорена ни в федеральных, ни в местных законах, она, строго говоря, не имеет юридического статуса, однако может иметь юридические последствия".

Постановление, принятое после ожесточенных споров семью голосами против двух, горячо приветствовали общественные организации, выступающие за гражданские права геев. Активист одной из организаций, Родни Крум (Rodney Croome), сказал: "Я не сомневаюсь, что такие постановления будут вскоре приняты во всей Австралии. Так уже случалось в других западных странах: один из городов проявлял инициативу и становился примером для других".

Для регистрации партнеры должны представить свидетельства о рождении и подтвердить, что они проживают на территории муниципалитета и не состоят в браке или ином партнерстве. Регистрация заключается по истечении восьми недель со дня подачи заявления.

В начале августа премьер-министр Австралии Джон Ховард (John Howard) заявил, что не допустит учреждения в стране института гей-браков. По его словам, "Это никак не способствует продолжению человеческого рода". От комментариев постановления, принятого в Южном Сиднее, Ховард воздержался.