Согласно сообщениям от Питера Керндта, директора программы по контролю над заболеваниями, передаваемыми половым путем (ЗППП), в округе Лос-Анджелеса, вспышка сифилиса среди мужчин, занимающихся сексом с мужчинами (МСМ) в Южной Калифорнии пошла на убыль. "Мы не регистрировали новых случаев заболевания первичным сифилисом уже более месяца, а вторичным - с конца апреля",- сообщил д-р Керндт. Однако эти новости не означают, что эпидемия прекратилась. МСМ не должны прекращать пользоваться защитными средствами.

Новые случаи были отмечены среди заключенных окружной тюрьмы Лос-Анджелеса, которые жили в корпусе для геев. Общее число инфицированных пока составило около 90 человек, сказал д-р Керндт. В общем, все случаи заражения имели место в округах Лос-Анджелеса и Ориндж. Комбинация сифилиса и ВИЧ наблюдалась более чем у 50% людей.

Согласно заявлению Гейл Болан, руководительницы отдела контроля за ЗППП Калифорнийского Министерства здравоохранения, ВИЧ и сифилис составляют наихудшую комбинацию, поскольку в связке они способствуют в пять раз более интенсивной передаче ВИЧ-инфекции при незащищенном оральном и анальном сексе. Она добавила, что тем, кто уже имеет ЗППП, включая и сифилис, значительно легче заразиться и передать ВИЧ-инфекцию.

Вспышка сифилиса, которая была впервые отмечена 10 марта, связывается с анонимным сексом в банях, саунах и секс-клубах. То, что число вновь заболевших значительно снизилось, является результатом кампании, проведенной при поддержке руководящего совета Лос-Анджелеса, выделившего 1,7 миллионов долларов. "Наша кампания в средствах массовой информации идет в полную силу", - заявил д-р Керндт. "К настоящему моменту размещены десятки больших и маленьких щитов, наклейки появляются на автобусных сидениях, в магазинах, туалетах, барах и ресторанах", - добавил он. В районе Лонг-Бич для повышения осведомленности населения используются передвижные рекламные щиты на испанском и английском языках. Запланировано создание чатов в Интернете с информацией о сифилисе.

По сообщению д-ра Керндта, сауны и секс-клубы кооперируются со службами Министерства здравоохранения округа Лос-Анджелеса для установления проверки на ЗППП в этих местах. Д-р Керндт добавил, что, как минимум, сифилис можно выявлять в каждом месте проверки, а в некоторых местах предлагаются также проверки на ВИЧ и гонорею.

Кроме того, как заявил д-р Керндт, Центры по контролю и предотвращению заболеваний и Министерство здравоохранения в округе Лос-Анджелеса "тесно кооперируются друг с другом в изучении случаев заражения, чтобы выявить причины", способствовавшие вспышке эпидемии. Для изучения потребуется брать повторное интервью у всех заразившихся в ходе этой вспышки. В каждом случае для контроля будут взяты интервью у геев-добровольцев, не имеющих сифилиса. Д-р Керндт добавил, что в ходе интервью будет собираться информация: о безопасном сексе. ЗППП, анальном сексе без презервативов, использовании наркотиков, о посещении мест массовых встреч, о знакомствах через Интернет, а также в банях и секс-клубах.

Сифилис является бактериальной инфекцией, которой заражаются при половых контактах. Его характеризуют весьма заразные и безболезненные повреждения, называемые шанкром, которые появляется обычно на пенисе, губах или у входа в прямую кишку. Если такое повреждение не покрыто презервативом, оно становится инфекционно опасным, а человек, у которого эти повреждения прошли сами собой, продолжает представлять опасность. Если сифилис не лечить, появляются сыпь на коже, "гландообразные" вздутия в районе половых органов и повреждения во рту. С течением времени не излеченный сифилис может оказать воздействие на мозг, привести к потере слуха и зрения, движения, к параличу и смерти. Но самый простой анализ крови может указать на инфекцию, которую можно излечить.