Во вторник, 5 августа, в Епископальной церкви США - одной из ветвей Англиканской церкви, насчитывающей 77 миллионов верующих по всему миру, должно было состояться утверждение первого в американской истории епископа-гея. Но оно было перенесено из-за того, что Совет церкви получил сведения о неблаговидном поведении епископа.

Всевозможные скандалы, связанные с моральным разложением священников, терзают католическую церковь США уже несколько лет. Героем нынешнего скандала стал 56-летний Джин Робинсон, отец двоих детей, который последние 13 лет открыто живет с партнером-мужчиной по имени Марк Эндрю.

Преподобный Робинсон в июне этого года был избран епископом в штате Нью-Гемпшир. В воскресенье за его утверждение на этом посту подавляющим большинством голосов проголосовала законодательная ассамблея совета епископов США. Те, кто поддержали его, утверждают: "Робинсон - прекрасный человек, который поведет Епископальную церковь по верному пути".

Во вторник должно было состояться последнее голосование Совета епископов. В том, что Джин Робинсон будет утвержден на своем посту, не сомневался в Америке никто. И вот за два часа до голосования епископы отменили обсуждение этой кандидатуры.

Что же произошло? Может быть, американские духовные лица вняли голосу Ватикана, который на прошлой неделе выступил против однополых браков, дав понять таким образом, что Священное писание одобряет лишь связь между мужчиной и женщиной? Ничуть не бывало. Дело в том, что в руки членов совета попало электронное сообщение, которое отправил им один из церковников, также из числа геев, по имени Дэвид Льюис. В нем он сообщал, что два года назад, когда он впервые встретился с Джином Робинсоном, тот "положил ему руку не туда, куда следовало, и с тех пор каждый раз при встрече клал ее туда".

Льюис был возмущен до глубины души. Он говорит в своем послании, что за 25 лет его общения с геями Бостона, Нью-Йорка, Лос-Анджелеса и Сан-Диего никто из членов сообщества не вел себя настолько вызывающим образом. "Если бы я был женщиной и рассказал о недозволенном отношении ко мне со стороны мужчины, не сомневаюсь, что к моему негодованию все отнеслись бы серьезно, - пишет он. - Но в чем разница, если о сексуальных домогательствах сообщает мужчина?". В конце концов Льюис, характеризуя своего обидчика, обращается к совсем не церковному языку. "Это - любитель залезать под рясы и щупать задницы", - говорит он.

Епископы отложили свое решение не только из-за этого доноса. Одновременно до их сведения было доведено и то, что Джин Робинсон был пользователем интернет-сайта www.outright.org, который якобы пропагандировал порнографию. Епископы тут же устремились в Интернет. На самом сайте материала порнографического характера они не обнаружили, но выяснили, что там есть линки, которые отсылают всех заинтересованных граждан туда, где такой материал имеется.

У разноликой американской церкви нет однозначной позиции по вопросу о присутствии гомосексуалов в своих рядах. Пресвитерианская церковь попыталась было в духе времени отменить запрет на однополые браки и разрешить геям становиться священниками, но это решение было блокировано группой консерваторов. Евангелистская Лютеранская церковь разрешает геям работать в приходах, если они принимают обет безбрачия. Единственной церковью, которая пока не допускает гомосексуалов в свои ряды, является Объединенная Методистская. Она наложила абсолютный запрет на участие своих членов в собраниях геев.

Сообщение о том, что Епископальная церковь отложила принятие решения о Джиме Робинсоне, стало главной новостью агентств Ассошиэйтед Пресс и Рейтер, телекомпаний "Фокс", "Эн-би-си" и других СМИ.

То, что скандал с Джимом Робинсоном вызвал такой резонанс, не удивительно. Сегодня в Америке вопрос о легализации однополых браков - один из самых актуальных. Судя по откликам прессы на последнее выступление президента Буша перед репортерами в Белом доме, эта тема интересует общество не меньше, чем проблемы послевоенного обустройства Ирака, усмирения ядерных амбиций Северной Кореи и возрождения американской экономики.