Министр юстиции Канады внёс последние изменения в законопроект о предоставлении однополым партнерам права на вступление в брак. В начале следующей недели проект будет рассмотрен кабинетом министров федерального правительства и, как ожидается, подписан премьер-министром Жаном Кретьеном до его отъезда на международную конференцию.

Далее законопроект будет передан в Верховный Суд Канады, который должен принять решение о соответствии законопроекта конституции страны и ответить на следующие три вопроса правительства:

В случае положительного ответа на первый вопрос действие нового закона распространится на всю территорию страны, включая провинцию Альберта, которая выступает против однополых браков.

Ответ на второй вопрос правительства должен определить, следует ли ввести понятие "однополые пары" или необходимо законодательно изменить существующую формулировку для людей, имеющих право на вступление в брак "мужчина и женщина" на "два человека".

Третий вопрос напрямую касается заявления премьер-министра о том, что церкви, выступающие против гей-браков, не будут принуждены отправлять свадебные обряды.

Правительство обратилось к Суду с просьбой не торопиться с принятием решения. Это значит, что заключения Суда следует ожидать не раньше октября, после чего законопроект будет представлен к рассмотрению в парламенте.

По сообщениям печати, федеральное правительство было вынуждено заняться рассмотрением вопроса о браке после 10 июня, когда Апелляционный Суд провинции Онтарио опротестовал существующее определение брака как ущемляющее в правах однополых партнеров. После принятия судом этого решения сотни однополых пар Онтарио вступили в брак.

Подобное решение было вынесено также и в провинции Британская Колумбия: оно обязало федеральное правительство в течение года пересмотреть закон о браке. Однако, следуя примеру Онтарио, три гей-пары из Британской Колумбии, чьи ходатайства были рассмотрены судом провинции, вновь обратились к судьям с требованием пересмотреть решение по их делу и отменить ограничение.

В дополнение к доводам адвокатов ходатайствующих сторон федеральное правительство заявило, что не возражает против отмены ограничения и предоставляет однополым парам право заключать брак в Британской Колумбии в любое время. Постановление суда, отменяющее временно?е ограничение, было вынесено единогласно и вступает в силу со следующей недели.