Согласно недавнему исследованию канадских ученых Института социальной работы Мак-Гилла (McGill School of Social Work), дискриминация со стороны работников здравоохранения представляет серьёзную угрозу охране здоровья пожилых геев и лесбиянок.

Исследователи Шэри Бротман (Shari Brotman), Билл Райан (Bill Ryan) и Роберт Кормьер (Robert Cormier) отмечают, что в целом в последнее время отношение общества к геям и лесбиянкам стало более дружелюбным. Тем не менее, пожилые гомосексуалы, испытывавшие дискриминацию в течение долгого времени, не доверяют работникам здравоохранения и социальных служб.

Целью исследования, проведённого под руководством Бротман, было определить роль учреждений здравоохранения и социальных служб Канады в жизни пожилых геев и лесбиянок, а также выявить отношение самих геев и лесбиянок к этим организациям. В ходе исследования были созданы четыре контрольные группы в трёх провинциях Канады. Выяснилось, что "многие пожилые геи и лесбиянки испытывают постоянную ярко выраженную маргинализацию и в общественной, и в политической сфере".

Геи и лесбиянки старшего возраста находятся под влиянием не только личного негативного опыта, но также и дискриминации, которую они до сих пор испытывают по отношению к себе со стороны многих общественных и лечебных организаций. По словам Бротман, "пожилые гомосексуалы, испытывавшие на себе стойкую неприязнь общества еще до начала движения за права геев, совершенно не уверены в том, что отношение общества к геям и лесбиянкам действительно изменилось". "В связи с этим, - отмечает Бротман, - сама мысль о том, что рано или поздно придётся прибегнуть к помощи системы здравоохранения, домов престарелых или иных учреждений социальной защиты, внушает страх стареющим геям и лесбиянкам." Многие, продолжает она, возможно, станут избегать обращаться к этим службам, даже если под угрозой окажутся их здоровье и безопасность.

Бротман и коллеги заявляют, что при существующем положении дел органы здравоохранения и социальной защиты обязаны наконец задуматься о том, как изменить систему и восстановить справедливость.

Результаты исследования опубликованы в журнале "Геронтолог" (The Gerontologist) за апрель 2003 года.