Преподобный Марис Сантс, пастор лютеранской церкви Христа в Риге, был лишен священнического сана после того, как во время недавнего интервью радиостанции "Свободная Европа", он объявил о своей гомосексуальности. В ходе радиопередачи Сантс обвинил церковь в нетерпимом отношении к геям. Помимо этого он заявил, что латвийская церковь не прислушивается к мнению специалистов в области медицины и психологии и, соответственно, не пытается лучше понять геев и лесбиянок. Как заметил Сантс, ни один человек в мире не может с уверенностью объяснить, как формируется сексуальность.
В радиопередаче также принял участие преподобный Талис Редманис, пастор лютеранской церкви Св. Анны в Елгаве. Он процитировал резолюцию латвийской лютеранской Церкви, в которой говорится, что с точки зрения христианской морали гомосексуальность является грехом. При этом грехом признается не собственно гомосексуальность, а любой гомосексуальный акт, совершенный как на деле, так и в мыслях или на словах. Резолюция также запрещает открытым гомосексуалам занимать любые должности в церковной иерархии.
На вопрос журналиста, всегда ли гомосексуальность будет противоречить нормам христианской морали, преподобный Редманис ответил, что хотя церковь не отталкивает от себя грешников, любой священник, не раскаявшийся в своей гомосексуальности, должен будет сложить с себя сан.
Во время развернувшейся дискуссии преподобный Сантс подчеркнул важность оказания моральной помощи верующим-геям. Он отметил, что при определении такого понятия, как гомосексуальность, речь должна идти не о простом выборе сексуальных партнеров, но о настоящей любви. По словам Сантса, сексуальность была дана людям не только для деторождения, но и для проявлений любви.
Узнав о решении церковного суда, согласно которому он обязан покинуть церковь, Сантс сказал, что чувствует облегчение, поскольку ему не придется больше никому лгать. "Мне действительно жаль расставаться с прихожанами. Боюсь, они в наибольшей степени пострадают от этого решения", сказал бывший пастор церкви Христа. На Троицын день Сантс провел свою последнюю службу в переполненной церкви.
