Еще в 19-ом веке этнические пуштуны, воевавшие на стороне британской колониальной армии, распевали поэмы, в которых рассказывали о том, как страстно они желают молодых юношей.
В основе гомосексуальности здесь лежат традиции прочных мужских уз, которые являются основой исламской культуры и находят даже более наглядное проявление в строгом, "отделенном от секса" обществе Южного Афганистана. Гомосексуальные контакты здесь уже давно стали характерной особенностью жизни.
Хотя придерживающиеся пуританских взглядов талибы делали все возможное, чтобы искоренить гомосексуальность из пуштунской культуры, где главенствует культ мужчины, теперь, когда министерства по делам нравственности больше не существует, некоторые вновь позволяют себе такое удовольствие.
"При талибах иметь возлюбленного было трудно, но теперь это опять легко", - отметил Ахмед Фарид, 19-летний молодой человек в белом платке, закрывающем лицо, так что видны лишь черная прядь волос и пронзительные подведенные глаза. Фариду это известно очень хорошо. Владелец одного из магазинов взял его себе в качестве любовника, когда Фариду было всего 12 лет.
Интерес полевых командиров к связям с молодыми парнями сыграл определенную роль в приходе талибов к власти в Афганистане. Большинство мужчин проводили большую часть времени в компании других мужчин и редко останавливали взгляд на женщинах, за исключением своей матери, сестры или жены. Атмосфера оставляла мало места для сексуальных контактов между мужчинами и женщинами ради удовольствия, не говоря уже о романтической любви. Однако альтернативные варианты сексуальных отношений найти было нетрудно.
Талибы занялись этой проблемой, прибегнув к древнему наказанию, предусмотренному шариатом: они обрушивали стены на головы тех, кто был замечен в гомосексуальных связях.
Сейчас талибы ушли, а полевые командиры вернулись - некоторые принесли с собой те же наклонности. Связи с молодыми парнями настолько распространены, что правительство выпустило директиву, запрещающую допуск "безбородых юношей" (так называют несовершеннолетних сексуальных партнеров) в полицейские участки, на военные базы и в лагеря полевых командиров.
