Выступая в среду перед студентами колледжей Миннеаполиса, мать Мэтью Шепарда, Джуди Шепард сказала, что "геи и лесбиянки должны стать такими же скучными и обыкновенными, как и все остальные люди". "Если бы гей-сообщество не было таким таинственным и экстравагантным, мой сын был бы сейчас жив", - заявила она.

Мэтью Шепард был студентом Университета Вайоминга. Шестого октября 1998 года двое подонков зверски избили его и привязали к забору за пределами городка Ларами. Спустя несколько дней он скончался в госпитале. Двое мужчин, издевавшихся над ним, сейчас отбывают наказание.

Джуди Шепард в настоящее время занимается просветительской работой, выступая с лекциями по всей стране. Вместе с отцом Мэтью, Дэнисом Шепардом, они создали Фонд Мэтью Шепарда, целью которого является предотвращение насилия и преступлений против геев.

Слова Джуди Шепард о том, что "геям необходимо вести себя так, чтобы все понимали, что бояться их нечего. Что они такие же как все - скучные" вызвали взрыв смеха аудитории. Она также отметила, что "СМИ постоянно фокусируют внимание людей на экстравагантных фигурах, совершенно не освещая жизнь обычных геев и лесбиянок". По ее мнению, многие проблемы гей-сообщества - прямое следствие такой медиа-политики.

С тех пор как умер ее сын, Джуди Шепард стала "своей" в гей-сообществе: она нередко бывает на собраниях геев и лесбиянок, посещает трансовский зал для игры в бинго в Денвере. Она всегда и везде поддерживает геев и лесбиянок, и восхищается теми, у кого хватило смелости "быть честными перед самими собой".