1 апреля четыре гомосексуальные пары обменялись обручальными кольцами и произнесли слова брачной клятвы в здании муниципалитета голландской столицы. Это произошло буквально через несколько минут после того, как в Нидерландах вступил в силу закон, полностью уравнивающий гомо- и гетеросексуальные браки. Отныне голландские геи и лесбиянки имеют абсолютно равные права с традиционными парами, это касается абсолютно всех аспектов семейной жизни, включая возможность усыновления детей.

Международные правозащитные лесбигеевские организации горячо приветствовали подобное решение парламента Голландии, в обращениях было отмечено, что на сегодняшний день это - самый решительный и важный шаг на пути устранения социального неравенства и дискриминации. Так или иначе, традиционные свадебные устои претерпели серьезные изменения: отныне в Нидерландах брак больше не рассматривается исключительно как союз мужчины и женщины, теперь в этой стране такими же законными признаны браки между представителями одного пола.

Свадебная церемония состоялась в ночь с субботы на воскресенье, когда принятый в прошлом году закон вступил в силу. На первом гомосексуальном брачном торжестве в качестве почетного гостя присутствовал мэр Амстердама Йоб Коэн, а также несколько министров. Сама церемония как событие беспрецедентное освещалось ведущими теле- и радиоканалами Голландии. В брак вступили три мужских и одна женская пара. До этого момента все брачующиеся жили вместе по несколько лет, а у женщин, Мэри Энн Тус и Хелен Фаасен, есть девятимесячный сын, появившийся на свет в результате искусственного оплодотворения. "Мы ничем не отличаемся от остальных людей, - сказала журналистам Мэри Энн Тус после церемонии. - Если вы встретите нас на улице, то просто пройдете мимо, не заметив никаких странностей. В наших отношениях с Хелен вряд ли что-то изменится - за исключением того, что отныне мы имеем полное право называть друг друга "моя супруга".

Многочисленные гости церемонии приветствовали новобрачных аплодисментами, основная масса собравшихся высказала одобрение происходящему, и только горстка религиозно настроенной публики организовала пикет, требуя запретить "противоестественные союзы". "Мы надеемся, что эти люди одумаются и вернутся к Богу!" - заявил тридцатилетний Кор де Вриз, один из участников протеста.

Обе невесты были одеты в белые подвенечные платья, две пары женихов - в парадные костюмы, а одна гей-пара явилась на церемонию в черной коже. После торжества счастливые молодожены все еще продолжали держать друг друга за руки, и мэр города не преминул поинтересоваться эмоциями, которые они испытывают: приятно ли называть своего партнера "супругом" или "супругой"? Эти слова были встречены новой волной аплодисментов. "Теперь в нашей стране возможны браки между двумя мужчинами и двумя женщинами, - констатировал мэр, - и это замечательно". Все восьмеро новобрачных чувствовали себя немного скованно под вспышками фотоаппаратов, вследствие чего возникла небольшая заминка. Обстановка разрядилась после того, как слово снова взял мэр. Господин Коэн попросил молодоженов обменяться кольцами и поздравить друг друга как законных супругов. После этого, следуя свадебной традиции, новобрачные обнялись и поцеловались. Мэр вручил каждой паре свидетельство о браке.

Один из гостей, Филип Вос, приглашенный на свадьбу в качестве свидетеля, сказал корреспондентам Би-Би-Си: "Знаете, я сам - гей, но даже мне придется долго привыкать ко всему этому". В Нидерландах давно уже установилось либеральное отношение к гомосексуалам, несмотря на отдельные протесты, исходящие в основном из стана религиозных партий. Впрочем, принятый закон в настоящее время действенен только для граждан страны: официальный гражданский брак между представителями одного пола может быть заключен здесь лишь в том случае, если оба или как минимум один из партнеров - голландец.

Первую подобную свадебную церемонию организовал и поддержал Хэнк Крол, редактор голландского журнала "Gay Krant", который известен в Нидерландах как активист гей-движения - он давно ратовал за принятие подобного закона и сыграл не последнюю роль в том, что парламентарии проголосовали за его принятие.

Что ж, Голландия сделала первый шаг на пути к окончательному искоренению дискриминации по отношению к геям и лесбиянкам. Остается надеяться, что это послужит хорошим примером для других стран Европы.