10 ноября 2000 года Бундестаг, нижняя палата немецкого парламента, сделал первый шаг по пути признания однополых союзов: под давлением коалиции "зеленых" и социал-демократов был принят закон о зарегистированных парнерствах (Lebenspartnerschaft). Закон предусматривает введение института зарегистрированных партнерств в немецком семейном праве, право на перемену фамилии, совместное страхование жизни и здоровья партнеров, право усыновлять (или удочерять) детей друг друга и право получения вида на жительство для иностранных партнеров немецких граждан. Регистрация партнерств поручена местным властям, а прекращение партнерства будет происходить через суд, как и развод.

Бундестаг также принял и второй закон, касающийся налоговых аспектов зарегистрированных партнерств и распространения его положений на лиц, проходящих альтернативную военную службу, а также регистрации партнерств в органах регистрации браков. Однако этот закон нуждается в одобрении Бундесрата, верхней палаты парламента, которое вряд ли будет получено - большинство в ней составляют консервативные христианские демократы. Обсуждение в Бундесрате намечено на 1 декабря.

Ватикан поспешил "подыграть" консерваторам и выступил с резким осуждением принятых законов. В газете L'Osservatore Romano, официальной газете Ватикана, 11 ноября в редакционной статье отец Джино Кончетти (Gino Concetti) сказал, что подобные законы "обезображивают божественный замысел брака, вредят семье и оказывают негативное воздействие на общество и будущие поколения". Статья была озаглавлена: "недопустимо узаконивать "моральный разврат".