Павел Челищев и его прекрасные уродцы

Художнику Павлу Челищеву (1898-1957), сыну русского помещика, разоренного революцией 1917 года, признание и славу принесла работа над декорациями к берлинской постановке оперы Римского-Корсакова "Боярская свадьба" (1922). Тогда же в Берлине Челищев познакомился с Сергеем Дягилевым, основателем парижской труппы "Русский балет", и вскоре переехал в Париж, где оказался в окружении Гертруды Стайн, провозгласившей его новым Пикассо. Парижскому периоду творчества художника принадлежат выполненный пером портрет Стайн, портреты актрисы Рут Форд, основателя "Балета Нью-Йорка" Линкольна Кирстейна, писателя и поэта Чарльза Генри Форда, с которым Челищев оставался дружен до конца своих дней.

До начала Второй Мировой войны Челищев принадлежал к "гомосексуальному крылу" авангардного направления в живописи, и большинство его работ, по мнению искусствоведов, полны "психосексуальным конфликтом и гомоэротическим желанием". Андре Бретон, самопровозглашенный основоположник сюрреализма, автор "Манифеста сюрреалиста" и отъявленный гомофоб, с презрением относился к Челищеву и его работам. По мнению Бретона, в творчестве Челищева слишком много внутренностей, что, кстати, является довольно точным описанием гротескной манеры художника, возникшей из восхищения цирковыми "уродцами" и подпитываемой посещениями выставки аномалий развития человека на 14-й улице в Манхэттене.

Примером интереса Челищева к необычному можно назвать полотно "Феномены" (1936-1938), хранящееся в Третьяковской галерее. "Феномены" - огромная (примерно 1,5м x 2,5м), тщательно прописанная картина, на которой изображены около 80 персонажей и которая представляет собой своеобразный забавный список современников художника. Среди персонажей картины - Леонор Фини в виде девочки со слоновьей кожей, Чарльз Генри Форд - мальчик-паук, композитор и критик Вергилий Томсон - тюлень без плавников, Гертруда Стайн - сидящий на сваленных в кучу картинах бык, Алиса Токлас - "маньяк-вязальщик". Страсть Челищева к уродливому вылилась в картине в создание множества поразительных персонажей - артистов цирка: Ноги-плавники, Голова-гриб, Девочка-птица, Человек-лев, Мальчик с двумя грудями и т.д.

В Нью-Йорке в Музее современного искусства хранится картина "Прятки" (1940-1942), которая кажется больше, чем есть на самом деле (примерно 60 x 90 см.), и представляется даже, что ее воздействие на зрителя со временем становится сильнее. На картине изображена потерявшая детей мать - порой кажется, будто это маленькая девочка "играет" с другими детьми - и огромное дерево, которое превращается в плачущие призраки пропавших детей. "Прятки" - самая известная работа Челищева, где он применил так называемую технику автоматизма, которая заключается в отсутствии осознанного замысла или направления при создании произведения искусства и подразумевает - теоретически - непосредственное участие подсознания. Несколько десятилетий эта картина была одним из наиболее популярных экспонатов Музея, однако в 1980-е годы Музей совершенно безосновательно изъял ее из постоянной экспозиции. Только 20 лет спустя картина была выставлена вновь - в нью-йоркском Музее Катона.

Воодушевленный успехом "Пряток", Челищев создал серию "Внутренние пейзажи", картины которой представляются рентгеновскими снимками черепов и скелетов, опутанных яркими сетями вен, артерий и нервов. Разрушая границы между внутренним и внешним, работа, названная "Анатомической картиной" (1946), превращает непроницаемое человеческое тело в полупрозрачное скопление атомов и их молекулярного окружения.

В начале 1950-х годов сюрреализм Челищева на рынке авангардной живописи был потеснен абстрактным экспрессионизмом. Однако поздние работы художника, выполненные в стиле геометрической абстракции, обладали, как и предшествовавшие им "Внутренние пейзажи", некой мистической глубиной, предвещавшей психоделический идеализм шестидесятых. Эти работы хранятся, в основном, в галереях Мура и Майкла Розенфельда в Нью-Йорке.

Челищев по праву считается одним из выдающихся художников-символистов двадцатого века - его глубоко личные, чувственные фантастические образы столь же незабываемы, как и образы, созданные его знаменитыми современниками - Пикассо, Матиссом, Лежером. В последние годы интерес к работам Челищева, угасший после его смерти, возродился - во многом благодаря выходу нескольких книг и монографий, посвященных творчеству художника, в том числе книги Линкольна Кирстейна "Челищев".