В мире тяжелого рока найдется не так уж много вокалистов, которые оказали на музыку столь же эпическое влияние, как Роб Халфорд. Вместе со своей хэви-метал-группой Judas Priest он выпустил 16 альбомов, а в 2010 году завоевал премию Грэмми. Его голос уникален и беспрецедентен, поскольку вокальный диапазон Халфорда может достигать четырех октав, что само по себе - редчайшее явление. Сногсшибательный фронтмэн с огромной сценической харизмой прочно удерживает позиции в мире шоу-бизнеса в течение 30 лет. Не будем забывать и о том, что последние 12 лет Халфорд живет как открытый гей.

Не все обязаны любить металл, но иметь представление о том, кто такой Халфорд, должен каждый уважающий себя меломан, интересующийся роком как явлением. Таково мое скромное, но непоколебимое мнение. Я помню свое отрочество, проходящее под металлический аккомпанемент - тогда этот жанр был на гребне волны, - а потому вправе сказать, что с Робом мы заочно знакомы еще со времен моей пионерской юности. Будучи погруженной в мир популярной музыки, иногда я напоминала себе ходячую рок-энциклопедию и даже спросонья могла выпалить названия как минимум дюжины метал-групп, отдав Judas Priest почетное первое место в этом списке. Так что могу себе представить ажиотаж, возникший в рядах пламенных почитателей, когда в 1998 году Халфорд заявил, что и среди жестких металлюг бывают геи, а если кто не верит, то он - живой тому пример. Все остальное - это уже история, частью которой Роб поделился с онлайн-изданием "San Diego Gay & Lesbian News", рассказал, что думает о современном состоянии гей-сообщества, приоткрыл завесу тайны над периодом своей жизни под условным названием "секс, драгз и рок-н-ролл", поделился мыслями о новом диске и признался в любви к Адаму Ламберту.

Вопрос: Вы совершили камин-аут как гей в интервью MTV в 1998 году. С тех пор что-то изменилось?

Роб Халфорд: В музыкальном смысле никаких изменений не произошло. На личном же уровне перемены были грандиозные. Такое случается с любым человеком, выходящим из подполья, после чего он чувствует себя свободным и испытывает огромный восторг. Теперь ты можешь быть тем, кто ты есть, у тебя нет необходимости скрываться и лгать - и это делает тебя сильнее, превращает в более целостную личность. Все эти яркие чувства я испытал, когда совершил камин-аут. С того момента моя личная жизнь превратилась в часть публичной жизни, каковой она всегда отчасти и была, а с моих плеч свалился огромный груз. Это действительно был самый правильный шаг. Это - самый правильный шаг для любого, кто считает, что должен жить открыто и быть тем, кем он является, а не притворяться кем-то другим. 

Вопрос: В тот период, когда вы совершили камин-аут, вы делали музыку вместе со своей тогдашней группой под названием 2wo. Вы работали с Трентом Резнором [лидером знаменитого индастриал-проекта Nine Inch Nails], и мне доводилось слышать мнения, что в жанре индастриала вам было бы работать легче, потому что поклонники этой музыки более благосклонны к геям, нежели металлисты. Сами вы тоже так считаете - что в индастриале вам было бы проще, чем в металле?

Халфорд: Что ж, интересный вопрос. Мне не кажется, что мое музыкальное местоположение имело бы серьезное значение. Наверное, я хочу подчеркнуть то, что родом я - из группы, которая всегда была моей жизнью, Judas Priest, поэтому я всегда защищал Judas Priest, защищал музыку, защищал фэнов... словом, защищал всех, кроме самого себя. Не имеет значения, в какой музыкальной области я находился в то время. Я хочу сказать, что все то, о чем я говорил, что делал, к музыкальным проблемам отношения не имело. Однако справедливости ради следует отметить, что в другой ситуации мой камин-аут стал бы значительно более сложным. Скорее всего, я не совершил бы его, если бы продолжал оставаться в Judas Priest. Кроме того, как я уже сказал, когда ты пытаешься защищать сразу всех - ты совершенно не думаешь о себе и не заботишься о собственных потребностях. Но все, что происходит в жизни, имеет свои предпосылки, поэтому и камин-аут я совершил именно тогда, когда для этого настал момент.

Существуют музыкальные жанры, которые более толерантны и открыты в отношении гомосексуальности. Там лучше ее воспринимают и больше о ней знают. Но мой поступок, хотелось бы надеяться, разрушил миф о том, что такого никогда не случается в мире хэви-метал-групп. Сегодня мир стал другим. Теперь хэви-метал - совершенно иной мир по сравнению с хэви-металом 80-х годов. Да и сам гей-лесбийский мир стал совершенно иным по сравнению с тем, что происходило в 80-е. Мы все в какой-то степени повзрослели. Хотя путь еще предстоит долгий. Остается множество проблем, которые нужно решить, но я думаю, что постепенно наша жизнь становится лучше.

Вопрос: А как вы думаете - ваши гетеросексуальные поклонники хорошо отнеслись к вашему камин-ауту?

Халфорд: Да, подавляющее большинство из них. А те, которые этого не приняли - это люди, которые вообще с трудом принимают иную сексуальную ориентацию. Думаю, что некоторых из них я заставил столкнуться с проблемой, к решению которой они не были готовы.

Вопрос: То есть, с этого момента некоторые поклонники, которые боготворили вас, должны были привыкать к тому, что человек, который являлся для них метал-богом и образцом для подражания, оказался геем? Как вам кажется, они были поражены?

Халфорд: Мне кажется, что в каком-то смысле это проливает свет на избитую проблему маскулиности. Утверждать, что если ты выглядишь мужественно, ты не можешь быть геем - смешно. Опять-таки, я не стану утверждать с уверенностью. Этот вопрос вам следовало бы задать моим фэнам, которым пришлось через это пройти. Но большинство поклонников приняло меня таким, и это было сильно.

Вопрос: А как в отношении гей-сообщества - оно хорошо вас приняло? Было ли у вас ощущение, что ваши группы - такие как Judas Priest,  или Halford, и другие проекты, с которыми вы работали - получили новое внушительное количество поклонников?

Халфорд: Нет, я не думаю, что в этом отношении что-то сильно изменилось. Хотя я уверен, что после своего камин-аута приобрел новых поклонников из числа геев. Но каких-то глобальных перемен не произошло - все в основном осталось так же, как было прежде.

Вопрос: Вы были легендарным фронтмэном хэви-метал-группы в тот период, когда большинство людей, работающих в этом жанре, жили по принципу "секс, драгз и рок-н-ролл". Как этот принцип, или, скорее, стереотип срабатывал в вашем случае - как для человека гомосексуального?

Халфорд: В моем случае были наркотики и рок-н-ролл, но не было секса. Именно так это сработало для меня (смеется).

Вопрос: А не испытывали ли вы прессинга со стороны оголтелых поклонниц, которые вечно ошивались рядом и занимались этим с другими музыкантами из группы, удивляясь, почему вы не присоединяетесь?

Халфорд: В группе все знали о том, что я - гей. Вся моя команда была в курсе об этом, и в основном только с этими людьми я был связан на рабочем уровне. Так что таких вопросов никогда не возникало.

Вопрос: Сегодня мне кажется, что ваш стиль очень напоминает "кожаное гей-сообщество" образца 80-х. Не расскажете ли что-нибудь об этом?

Халфорд: Да, это своего рода ирония - если вам угодно будет так ее назвать, - что часть геевского и лесбийского сообщества  придерживается строго определенного образа жизни. Меня это никогда не касалось. Я никогда не был частью "кожаного сообщества". Я выбрал для себя такой имидж потому, что у металла в течение долгих-долгих лет не было визуального образа, связанного с силой этой музыки. Я в каком-то смысле экспериментировал, и мне показалось, что такой образ является самым разумным и подходящим, таким, который сработает. Так что в первую очередь это - ирония, кроме того, подобный подход представляется мне невежливым - смотреть на кого-то и предполагать, что если он так одет, то "о, он обязательно должен быть геем!" Я имею ввиду - не с вашей стороны невежливо, а со стороны тех людей, которые судят по одёжке. Здесь мы имеем дело со стереотипизацией. А то знаете, мне приходилось встречать гетеросексуалов, которые заявляли: "Мы постоянно должны быть настороже, потому что - посмотрите-ка, что на нем надето!" Я считаю это очень оскорбительным и узколобым. Ведь моя одежда - это всего лишь часть того, кто я на самом деле, и чем занимаюсь.

Вопрос: Я могу судить о происходящем, наблюдая за тем, как в роке в течение долгого времени культивировались различные образы и маски. Взять хотя бы Элиса Купера, Оззи Осборна, или Мэрилина Мэнсона. Все они выступали в определенном имидже, и это совершенно не означало, что они - представители определенной сексуальной ориентации. Это означало всего лишь то, что они самовыражаются подобным образом как артисты.

Халфорд: Совершенно верно. И я в очередной раз повторяю: все это - не более чем болтовня об артистическом имидже, на которую ты не в состоянии повлиять. Единственное, что ты можешь себе позволить - это опровергать те или иные комментарии.

Вопрос: Вы как-то упоминали, что альбом "Made of Metal" является самой личной пластинкой в вашей сольной карьере. Почему именно он?

Халфорд: Думаю, очень важно отправлять своего рода сообщения, в которых говорится о том, что имеет значение именно для тебя - на личном уровне. О том, что ты думаешь о морали, за чем наблюдаешь, чем занимаешься, как смотришь на жизнь и каким опытом обладаешь. В период моей сольной карьеры у меня появилась возможность сделать то, что было бы не слишком уместным в другой период времени. Поэтому когда я заговорил о своей рассудительности, о своей вере в то, что для меня важно, это было в новинку - раньше я подобного не делал, по крайней мере, не уделял этому такого внимания. Да, для меня тогда действительно наступило интересное время, и я получил возможность впервые ступить и в эту область.

Вопрос: А на новом вашем альбоме есть какие-то песни, которые вы сами считаете самыми для себя дорогими?

Халфорд: Любая из них. Все эти песни мне как дети (смеется). Каждая из них для меня важна. Даже такие забавные и авантюрные треки как "Matador" очень для меня важны, поскольку с их помощью я оцениваю границы своей музыкальной территории. Я проверяю свои авторские способности - и как композитора, и как сочинителя текстов, - так что все мои песни для меня важны.

Вопрос: Я обратил внимание на то, что вам вручили Грэмми! Как вы восприняли тот факт, что номинировались на эту премию пять раз - и наконец-то ее получили? Это действительно было волнующим моментом?

Халфорд: Да, находиться там - это очень волнующий момент. Во-первых, я никогда и не мечтал, что получу Грэмми. Так увлекательно - получить ее еще при жизни! Грэмми - очень престижная и важная церемония, поэтому принимать в ней участие само по себе огромное достижение, которые здорово тебя вдохновляет и мотивирует. Ты понимаешь, что тебе воздалось за труды. Но, помимо этого, речь идет и о том, что ты разделил с большим количеством других людей, особенно своих поклонников. Так что да - замечательный был вечер, который я никогда не забуду.

Вопрос: И еще одна вещь, на которую я обратил внимание. Во время церемонии вручения наград от GLAAD вы представляли Адама Ламберта. Вам было интересно общаться с другими известными артистами, которые точно так же как и вы совершили камин-аут?

Халфорд: Это была фантастика! Это действительно была настоящая фантастика! Адам - феноменальный певец, артист и исполнитель, и я уверен, что в шоу-бизнесе его ждет долгая и успешная жизнь. Ощущения были грандиозные. До этого мы не были знакомы лично, но знали друг о друге, и когда встретились - поделились тем, что мы чувствуем, что пытаемся сделать для гей-сообщества. Это было похоже на торжественную встречу старого бога с молодым богом. Папарацци скакали вокруг нас как сумасшедшие, мы не могли друг друга разглядеть из-за вспышек фотокамер. Опять-таки, повторю, что это было очень важно. Еще один волнующий вечер, который для меня имеет огромное значение.

Вопрос: Сегодня у нас есть другие музыканты, которые открыты как геи. Элтон Джон, Джордж Майкл, Адам Ламберт. Кроме того, есть одна исполнительница хэви-метал - не знаю, слышали ли вы о ней, о ее группе Otep. Ее зовут Отеп Шамайа (Otep Shamaya), и она - исполнительница металла, открытая лесбиянка.

Халфорд: Да, да, я о ней знаю. И думаю, что это великолепно. Думаю, это - замечательно. Те из нас, кто является геями, лесбиянками или бисексуалами, хотят, чтобы остальная часть мира знала о нашем существовании, выходят из тени - и это очень существенно. Да, я слышал Otep, их музыка очень необычна и оригинальна.

Вопрос: Что вы можете сказать тем артистам, которые являются геями, но не уверены, что им следует совершать камин-аут, потому что они опасаются за свою карьеру и считают, что это негативно повлияет на их жизнь? Как вы можете их вдохновить?

Халфорд: Не нужно бояться. Нужно набраться храбрости, чтобы выйти из тени и сообщить миру, кем вы являетесь, поскольку это придает уверенности в себе. Вы обретете более четкое и ясное представление о том, кто вы такие, и о том, какое место занимаете в этом мире и что хотите сделать в мире музыкальном.