Год назад, при полной поддержке остальных участников группы Boyzone, 23-летний Стивен решил открыто рассказать о своей личной жизни. К этому его, увы, подтолкнуло что кто-то собирается продать историю его жизни газетам. Шесть лет молчания подошли к концу.

Он тогда сказал: "Это самый важный день в моей жизни. С сегодняшнего дня я наконец-то смогу быть самим собой. Я гей. Мне тяжело говорить об этом, но я считаю, что должен быть честен и с собой, и со своими фанатами. Я знаю, что это будет шоком для многих наших поклонников, но я надеюсь, что они поймут, как важно для меня рассказать обо всем." - так говорил Стивен, которого обожают маленькие девочки во всем мире.

Стивен решил раскрыть эту тайну тогда, когда Boyzone стали самой популярной группой в Великобритании. Они вернулись из очень успешного турне по Великобритании, и продали миллионы копий своих альбомов.

Его парень - голландец Элой де Йонг. Они познакомились четыре года назад в Лондоне, но начали встречаться лишь за полгода до публичного выступления Гейтли. До этого Элой был участником голландской поп-группы "Caught in the Аct". Группа была довольно популярной и даже занимала места на вершине европейских хит-парадов, но уже распалась.

Стивен вспоминал: "Мы часто сталкивались с Элоем на концертах и стали хорошими друзьями, но в прошлом году мы поняли, что нас объединяет нечто большее, чем просто дружба." Элой подтверждал: "Я всегда буду рядом со Стивеном. Мы преодолеем все это. Если наши фанаты поддержат нас, то все будет окей."

До этого времени, им приходилось прилагать все усилия, чтобы сохранить в тайне свои отношения. "Мы хотели постоянно быть вместе, - признался Стивен, - но мы не имели возможности путешествовать вдвоем, ходить в рестораны и даже регистрироваться в отеле в одно и то же время. Мы не могли просто отдохнуть вдвоем и даже выпить вместе."

Остальные участники группы Boyzone - Ронан Китинг, Шейн Линч, Кейт Даффи и Майки Грэм, - а также их жены и подружки с радостью приняли Элоя в свой круг. Стивен вспоминает: "Они оказались на высоте. У них у всех отличные отношения с Элоем. Они сразу приняли его и сделали частью нашей семьи."

Стивен знал о том, что он гей, с 15 лет. "В школе я встречался с девочками, но к 15 годам я уже точно знал, что они меня не интересуют. Мои одноклассники меня очень уважали, так как я родом из рабочего района Дублина и я всегда мог дать отпор заводилам нашего класса. Наверняка мои одноклассники видели, что я не такой, как все, но проблем с этим никогда не было."

Проблемы у Стивена начались только в 1993 году, когда он прошел прослушивание и был принят в группу Boyzone. "Я отчаянно хотел стать звездой, но тогда я решил, что рассказать о том, что я гей, - это значит навсегда распрощаться с надеждой стать знаменитым. Поэтому я никому ничего не сказал. Вообще-то, я уверен, что они что-то подозревали, но, к их чести, они никогда не говорили об этом. Я никогда не врал, я просто не говорил всей правды."

Чем популярней становилась группа, тем чаще Стивена требовали рассказать о его подружках. Все эти годы, и в особенности весь прошедший год, Стивену приходилось обходить стороной подобные вопросы. "Я много работал последние шесть лет, и ни разу не смог нормально отдохнуть и побыть самим собой. Я повторяю - я никогда не отрицал того, что я гей. Много-много раз я говорил о том, что еще не нашел подходящего человека. А теперь, когда у всех остальных ребят появились семьи, мне стало гораздо труднее объясняться с прессой."

Через год после начала работы в группе, Стивен рассказал своей семье о том, что он гей. Сначала он сообщил об этом своей старшей сестре Мишель, и ее реакция поразила его. "Она улыбнулась и сказала: "Стив, я всегда это подозревала". Отцу он открылся после того, как они вдвоем выпили по пинте пива в местном пабе в Дублине. "Меня не отпускала мысль, что я должен рассказать ему обо всем, и оборвав наш разговор на полуслове, я выпалил: "Пап, знаешь, я голубой". Я знал, что если отец поймет меня, то и мама тоже. Сначала он промолчал, а потом улыбнулся и сказал: "Не волнуйся, сынок, не надо этого бояться. Мы все любим тебя". Большей поддержки я не мог и ожидать."

Перед тем, как признаться семье, говорил Стивен, он чувствовал себя страшно одиноким. "Я часто не мог уснуть по ночам, потому что боялся того, что может появиться в утренних газетах. То, что у меня не было девушки, всегда вызывало много слухов и сплетен. Я помню, что вставал утром, чувствуя себя совершенно разбитым, и мне хотелось бросить все и убежать далеко-далеко. Мне надо было сделать выбор, как дальше жить. Я мог продолжать мучить себя и плакать по ночам или же мог признаться во всем и наконец-то обрести уверенность в себе. Я выбрал второе.

Я много думал о том, как ко мне будут относиться после моего признания, но на дворе девяностые, и я надеюсь, что люди смогут принять меня таким, какой я есть. Я гей, и у меня были связи с парнями, но сейчас впервые в жизни я встречаюсь с человеком, которого люблю."

Хотя музыкальная пресса постоянно предрекает развал группы, Boyzone, кажется, собирается продолжить свой успех и в следующем тысячелетии - это еще одна причина, почему Стивен решился рассказать правду о себе. "Как я могу планировать свое будущее, храня это в тайне? Я надеюсь, что моя история поможет тинейджерам увереннее преодолевать трудности и покажет родителям, что им нужно с пониманием относиться к проблемам их детей."

Стивен понимал, что его признание навсегда изменит его жизнь. Обращаясь к своим поклонникам, он говорил: "Сегодня самый важный день в моей жизни. С этого дня все будет по-другому. Я знаю это и немного боюсь. Но я все тот же Стивен, и пою все те же песни. Я улыбался вам раньше и буду продолжать делать это. Я всегда любил вас, давал автографы, отвечал на ваши письма и полностью выкладывался на сцене. Теперь мне нужна ваша поддержка, и я знаю, что вы не оставите меня."